Kokemus vai nuoruus? Punainen vai sininen? Kumpi vie autourheilun himotuimman pokaalin tänä vuonna?
Kysymys ei nyt ole Disneyn Autot-elokuvan mukaansa tempaavan kiihkeistä loppuratkaisuista. Nyt ei kaasutella valkokankaalla Piston-cupin voitosta.
Formula 1:n mestaruuskamppailu vuosimallia 2006 on elokuvaa suuremppaa elämää. Ferrarin Michael Schumacher ja Renaultin Fernando Alonso ovat kirjoittaneet kauden kahteen viimeiseen osakilpailuun käsikirjoituksen, joka lyö laudalta jännimmänkin animaation.
Seitsenkertainen mestari Schumacher ja hallitseva mestari Alonso hyökkäävät sunnuntaina Japanin Suzukassa kauden toiseksi viimeiseen osakilpailuun tasapisteistä. Takaa rinnalle kirinyt Schumacher on kielen verran edellä; tilillä on yksi osakilpailuvoitto enemmän, mikä voi olla ratkaiseva.
Schumacherilla on mahdollisuus viheltää peli mestaruudesta poikki jo Suzukassa. Voitto ja Alonson jääminen ilman pisteitä nostavat eläkkeelle lähtevän saksalaisen mestariksi. Todennäköisempää kuitenkin on, että mestaruus ratkeaa vasta kahden viikon kuluttua Brasilian Sao Paulossa.
Pihinää ja
puhinaa
Michael Schumacherilla ja koko Ferrarin leirissä on päällä sellainen henki, että pilttuusta kuuluu pihinä ja puhina kilometrien päähän. Schumacher on punnertanut tasoihin 25 pisteen takamatkalta. Pahimmillaan ero Alonsoon oli juhannuksena Kanadan osakilpailun jälkeen.
Suzukaan Schumacher matkusti hymy huulillaan ja kahden edellisen kisan voitot taskussaan.
"Tavoite on jatkaa samaa rataa", Schumacher sanoo.
Historiallista kahdeksatta mestaruutta tavoitteleva Schumacher tietää, miten peliä pelataan. Hän ei peittele omiaan ja tallinsa tavoitteita. Suuret puheet ovat paitsi realismia myös osa henkistä sodankäyntiä.
"Me tavoittelemme tuplamestaruutta. Olemme täydellisen keskittyneitä voittamaan myös merkkimestaruuden."
Suzukan rata on yksi Schumacherin suosikeista F1-sirkuksessa: hän on voittanut teknisesti vaativalla radalla kuusi kertaa.
"Tilanne näyttää hyvältä monesta syystä", mies toteaa.
Pelkkää
puhinaa
Renaultin varikkotallista puuttuu pihinä. Puhinaa on senkin edestä: mestaruutta puolustava Alonso on tätä nykyä tyytymätön lähes kaikkeen mahdolliseen.
Kiinan kisassa Renault teki virheitä, jotka saattoivat maksaa Alonson voiton. Se oli temperamenttiselle espanjalaiselle liikaa: hän epäili ääneen, ettei talli edes halua leiriä vaihtavan miehen voittavan. Alonso ajaa ensi kaudella McLarenilla.
Alonsoa sapetti myös se, että tallikaveri Giancarlo Fisichella pyyhkäisi Sanghain kisan tuoksinnassa tallin ykköskuskin edelle ja luovutti paikkansa vasta tallimääräyksellä.
"Ei tässä ole mitään ongelmia. Kaikki tallissa taistelevat täysillä mestaruudesta. En tiedä, miltä se ulospäin näyttää, mutta tallissa on erinomainen tunnelma", Alonso paikkaili puheitaan.
Puhinaan on aihetta ihan oikeasti. Alkukaudesta voittoja napsinut Alonso on päässyt edellisen kerran ensimmäisenä ruutulipulle juhannuksena. Keskikesän jälkeisistä seitsemästä kisasta Alonsolla on kasassa kolme kakkossijaa, kaksi viidettä sijaa ja kaksi keskeytystä - Schumacherin saldo samalta ajalta on viisi voittoa, yksi kolmas ja yksi kahdeksas sija.
Lähetys Suzukan aika-ajoista MTV3:lla lauantaina kello 7.50-9.20 ja kilpailusta MTV3:lla sunnuntaina kello 7.40-10.05.