Siikajoella Luohuan kylällä asuva Pirkko Oikarinen on tullut tunnetuksi suomalaisten ja joidenkin ulkomaalaistenkin laulajien, taiteilijoiden ja muiden julkisuuden henkilöiden keskuudessa punaisten villasukkien neulojana.
Hän on kutonut jo lähes 250 sukkaparia ja lähettänyt tai antanut ne henkilökohtaisesti valitsemilleen henkilöille.
Useimmat ovat kirjeellä kiittäneet Oikarista saamastaan sukkalähetyksestä. Postia on tullut muun muassa Ruotsista ja Englannista.
"Kiitoskirje on tullut Englannin kuningattarelta Elisabethilta, Ruotsin nykyiseltä kuningasparilta ja laulaja Tom Jonesilta sekä lukuisilta kotimaisilta laulajilta", Oikarinen luettelee.
Karjalasta 1930-luvun lopulla evakkona tullut Pirkko Oikarinen on tehnyt elämäntyönsä maatilan emäntänä. Raskaan työn ohessa hän on harrastanut käsitöitä, ja se on jatkunut aina näihin päiviin saakka.
Eläkepäivät kuluvat myös raanuja, mattoja ja liinoja kutoen. Ikäisekseen pirteä Oikarinen on myös musiikin ystävä ja hänellä on tapana käydä viihdekonserteissa ympäri Suomea. Seinäjoen tangomarkkinoilla hän on vakituinen vieras.
"Katri Helenalle tein valkoiset, koska punainen väri ei mielestäni sovi hänelle. Harmonikkataiteilija Jarmo Tinkala halusi harmaat hiihtosukat, joten tein hänelle sellaiset. On hän kyllä punaisetkin saanut."
Pirkko Oikarisen kutomat punaiset villasukat ovat menneet monille politiikoille ja valtion päämiehille.
Esimerkiksi kansanedustaja ja Euroopan parlamentin jäsen Paavo Väyrynen sai sukkansa 60-vuotislahjaksi.
Presidentti Tarja Halonen pitää Oikarisen mukaan sukkia lentomatkoillaan. Oopperalaulaja Tamara Lundille hän vei sukat henkilökohtaisesti, kuten monille muillekin kotimaisille artisteille.
"Olen kysynyt laulajilta etukäteen kengän numeron ja sen perusteella kutonut sukat. Laulaja Susanna Heikki kertoi televisiossa joulun alla toivovansa villasukkia joulupukilta ja hän sai ne pikalähetyksellä."
Oikarisen mukaan monilla laulajilla on Pirkko-mummoa varten oma laulunsa, jonka he esittävät konserteissa aina, kun näkevät sukankutojaystävänsä yleisön joukossa. Yhdestä jos toisestakin julkisuuden henkilöstä on tullut todellinen ystävä luohualaiselle.
"Jotkut ovat jopa vierailleet luonani, ja kun ovat saaneet tekemääni ruislimppua, sitä on pitänyt lähettää heille jälkeenpäinkin."
Sukkien kutominen ja lähettäminen julkisuuden henkilöille sai alkunsa Pirkko Oikarisen katsellessa Sinitaivas-konserttia televisiosta 13 vuotta sitten. Idea lähti tyttären tyttäreltä.
"Tyttären tytär sanoi minulle, että etkö sinä mummo voisi kutoa punaisia villasukkia tuolle televisiossa soittavalle hanuristille. Siitä se lähti."
Villasukat valmistuvat Oikarisen käsissä hyvästä langasta parissa päivässä. Jos sukilla on kiire, ne valmistuvat nopeamminkin. Sukat ovat olleet kaikki suurin piirtein samanlaisia. Etuosa on pitsiä, mutta muuten niiden varret ovat normaalia joustinneuletta. "Kummipoikani täyttää pian vuosia. Mitäköhän hän mahtaa saada lahjaksi", Oikarinen arvuuttelee.