Punaisenmeren tuhoisan lauttaturman saattoi aiheuttaa tulipalo. Useat silminnäkijät ovat kertoneet, että egyptiläisaluksen konehuoneesta tuprusi sankkaa savua pian satamasta irtautumisen jälkeen. Egyptin liikenneministeriö epäilee, että tuli sai alkunsa ajoneuvosta laivan autokannelta.
Laivan arvellaan vajonneen merenpohjaan hyvin nopeasti, alle kymmenessä minuutissa. Eloonjääneitä on löydetty tähän mennessä noin 390 ja ruumiita ainakin 185. Kadonneita on noin 800.
Turmasta pelastuneet ovat arvostelleet kovin sanoin lautan kapteenin ja miehistön toimintaa. Heidän mukaansa kapteeni jätti matkustajat oman onnensa nojaan ja luikki itse pakoon uppoavasta laivasta.