Kansainvälisen Punaisen Ristin edustajat pääsivät lauantaina tapaamaan Irakin entistä presidenttiä Saddam Husseinia ensimmäistä kertaa sitten joulukuun, jolloin Yhdysvaltain joukot vangitsivat hänet.
Punaisen Ristin kansainvälinen komitea ICRC kertoi lauantaina, että järjestön kaksi edustajaa, joista toinen oli lääkäri, tapasi Saddamin aamulla Irakissa. Tapaamisen tarkkaa paikkaa ei kerrottu.
Lääkäri tutki Saddamin, mutta tietoja hänen terveydentilastaan tai hänen olosuhteistaan ei ICRC:n periaatteiden mukaisesti annettu.
"Ryhmässä oli arabiantaitoinen henkilö ja lääkäri. Saddam kirjoitti viestin välitettäväksi perheelleen", ICRC:n päämajan tiedottaja Antonella Notari kertoi Reutersille Genevessä.
Punainen Risti selvitti vierailullaan Saddamin terveydentilan lisäksi sitä, vastaavatko hänen olosuhteensa sotavankien kohtelulle Geneven sopimuksessa asetettuja vähimmäisvaatimuksia.
Edustajat saattoivat viipyä hänen luonaan tarpeeksi kauan "fyysistä ja psyykkistä arviointia varten", ICRC:n tiedottaja Nada Jumani totesi Jordaniasta puhelimitse AFP:lle.
"ICRC raportoi havainnoistaan - kuten muidenkin vankien kohdalla - suoraan Irakin miehityshallinnolle", hän lisäsi.
Amerikkalaisjoukot pidättivät maakuopassa piilotelleen Saddamin 13. joulukuuta hänen kotikaupunkinsa Tikritin lähellä sijaitsevalta maatilalta. Kahdeksan kuukauden paon jälkeen Yhdysvallat esitteli televisiossa maailmalle takkutukkaisen ja väsyneen oloisen miehen.
Olinpaikkaa
ei kerrottu
Saddamin säilytyspaikka on ollut koko ajan tarkoin varjeltu salaisuus.
Tieto vankilavierailustakin näytti tulevan yllätyksenä myös ainakin osalle miehityshallinnon edustajista.
Yhdysvaltain armeijan edustaja ei voinut päivän tiedotustilaisuudessa Bagdadissa vahvistaa ICRC:n ilmoitusta.
Saddamin vankilatapaamisen mahdollisti se, että Yhdysvallat tunnusti tämän muodollisesti sotavangiksi tammikuussa. Punainen Risti on korostanut, että sotavanki-status ei merkitse Saddamille pakotietä esimerkiksi sotarikossyytteistä.
ICRC:n päätehtävä on sodan uhrien avustaminen ja siinä ominaisuudessa järjestön edustajat vierailevat myös sotavankien luona, mihin myös kansainvälinen sotavankien asemaa koskeva Geneven sopimus antaa valtuuden.
Sopimus kieltää myös muun muassa vankien fyysisen ja psyykkisen kidutuksen ja asettaa näiden kohtelulle useita vähimmäisehtoja.
Vankilavierailuilla katsastetaan yleensä vangin selli, ruokailumahdollisuudet, terveydenhuolto ja muu kohtelu. Vangilla on myös oikeus luottamukselliseen keskusteluun ilman vartijoiden läsnäoloa kuuloetäisyydellä.
Bremer: Irakissa ei
vaaleja vuoteen
Irakissa Yhdysvaltain johtaman liittouman hallussa on tätä nykyä 6 700 vankia. Punainen Risti on Irakin hallinnon sortumisen jälkeen tehnyt 10 000 vankilavierailua maassa.
Yhdysvaltain Irakin miehityshallinnon johtajan Paul Bremerin mukaan Irakissa ei voida järjestää vaaleja ainakaan vuoteen teknisten syiden vuoksi, kertoi televisiokanava Al-Arabiya lauantaina.
"Näiden teknisten ongelmien ratkaiseminen kestää - arviomme mukaan vuodesta 15 kuukauteen. On olemassa todella tärkeitä teknisiä ongelmia, minkä vuoksi vaalien järjestäminen ei ole mahdollista", Bremer sanoi tv:n haastattelussa.
"Irakilla ei ole vaalilakia, sillä ei ole kansallista elintä, joka voisi säätää poliittisia puolueita koskevia lakeja, sillä ei ole äänestyslistoja, siellä ei ole pidetty luotettavaa väestönlaskentaa lähes 20 vuoteen", Paul Bremer listasi syitä.
YK:n pääsihteeri Kofi Annan sanoi torstaina, ettei Irakissa voida pitää vaaleja ennen kesäkuuta, jolloin Yhdysvallat siirtää vallan irakilaisille.
