Minnesotan osavaltiossa Yhdysvalloissa tapahtuneen tuhoisan siltaromahduksen syy on yhä epäselvä. Tutkijoiden mukaan syy löytyy luultavasti rakenteiden heikentymisestä, mutta selvitystyöhön menee vielä aikaa. Yksi mahdollinen epäilty on jo olemassa: pulujen jätösten uskotaan heikentäneen sillan teräspalkkeja.
Uutistoimisto AP:n saamien tietojen mukaan tutkijat alkoivat seurata pulun ulosteiden korroosiovaikutusta jo parikymmentä vuotta sitten. Pulujen ulosteiden uskotaan nopeuttavan ruostevaurioita.
AP:n mukaan sillan tarkastajat kirjasivat jo vuosina 1987-89 raportteihinsa, että sillalla on paikoin paksuja kerroksia pulun jätöksiä. Pulun ulostetta oli myös onttojen palkkien sisällä.
Kymmenisen vuotta sitten sillan alle asetettiin esteitä, joiden toivottiin vähentävän sillan alla pesivää pulukantaa.
Jäänesto yksi korroosiolähde
Muitakin syitä sillan rakenteiden heikkenemiselle on esitetty. Toinen mahdollinen syypää saattaa olla sillalla käytetty jäänpoistoaine. Sillalla käytetään automaattista jäänpoistojärjestelmää.
Sillan kuntoa kuvaavissa raporteissa sen kuntoa kuvattiin heikoksi jo vuosia sitten. Raporttien mukaan kunto ei kuitenkaan ollut niin heikko, että se olisi vaatinut välittömiä toimia.
Minneapoliksen kaupungin keskustassa oleva Mississippi-joen ylittävä valtatiesilta romahti elokuun ensimmäisenä päivänä, pahimpaan iltaruuhka-aikaan. Romahdus vaati 13 kuolonuhria.
Viimeinen uhreista löydettiin maanantaina. Nyt viranomaiset keskittyvät raivaustöihin. Joessa on yhä tonneittain siltaromua ja autonromuja.
Uuden sillan odotetaan valmistuvan vuoden 2008 loppupuolella.