Lähdeveden myynti on kasvanut Suomessa vuodesta 1997 lähtien kymmenkertaiseksi. "Kulutus oli aikaisemmin 2-3 miljoonaa litraa vuodessa, kun se nyt on 20-30 miljoonaa", Finn Springin toimitusjohtaja Hannu Ali-Haapala sanoo.
"Suomi on kuitenkin huono lähdeveden myyntimaa, sillä vesijohtovesi on laadultaan hyvää. Myynti ei ylläkään kivennäisvesien 70 miljoonan litran vuosittaisen kulutuksen tasolle."
Talvisin vettä myydään lisäksi huomattavasti kesäaikaa vähemmän. Veden myynti kasvaa kesäisin yli kaksinkertaiseksi.
"Lähdeveden ja kivennäisveden erona on se, että lähdevesi on puhdasta luonnon vettä, johon ei ole lisätty mitään keinotekoisesti. Se voi olla niin sanottua still-vettä tai siihen on lisätty hiilihappoa", Ali-Haapala valistaa. "Kivennäisvesi on tehty teollisesti. Se puhdistetaan ja siihen lisätään kivennäisaineita."
Lähdevesi on Ali-Haapalan mukaan paras ja terveellisin juoma. "Siihen ei ole lisätty mitään eikä siinä ole kaloreitakaan. Kivennäisvesissä voi olla joskus liikaakin kivennäisaineita."
Lähdeveden hyviä puolia lisää vuoden 2008 alusta voimaan tuleva kierrätyssysteemi myös muovisille vesipulloille.
"Ne tulevat pantilliseksi ja ne voidaan palauttaa samalla periaatteella kuin alumiinitölkki ja uudelleen täytettävä pullo nyt. Vesipullojakaan ei enää viedä kaatopaikalle vaan ne viedään käsittelylaitokseen, joka murskaa ja pesee materiaalin uusiokäyttöön."
"Still-vettä ei voi pakata uudelleentäytettäviin, sillä pullot eivät ole tarpeeksi puhtaita. Sekaan jouduttaisiin laittamaan säilöntäainetta, eikä vesi olisi enää puhdasta luonnon vettä. Vesipulloistakin tulee siis jatkossa ympäristöystävällisempiä ja ne voidaan kuljettaa uusiokäyttöön jopa pienemmällä ajomäärällä kuin uudelleen täytettävät pullot."
Still-vesien ostajat ovat Ali-Haapalan mukaan terveyttään ajattelevia, liikuntaa harrastavia ihmisiä. Kivennäisvesi on puolestaan yleinen ruokajuoma niin miehillä kuin naisillakin.
"Suurimmat lähdeveden kuluttajat ovat kotitalouksiin vettä ostavat 40-50-vuotiaat naiset. Näkyvin ryhmä ovat puolestaan puolen litran pulloja kantavat nuoret, jotka eivät kuitenkaan ole litramääräisesti kovinkaan suuri ryhmä. Pullot kun saatetaan täyttää myös kotona vesijohtovedellä."
Vesiä on myyty vilkkaasti myös Oulun Stockmannin juomaosastolla.
"Herkku-osastolla lähdevesiä on myyty viime kesään verrattuna huomattavasti enemmän ja myös valikoima on tullut runsaammaksi", juomista vastaava myyjä Jukka Keskiaho sanoo.
Kivennäisvettä myydään silti Stockmannillakin lähdevesiä enemmän.
"Erikoisuutemme on San Pellegrino, joka on 0,75 litraisessa, viinipullomaisessa pullossa myytävä kivennäisvesi. Juoma tulee Italian Alpeilta ja se sopii hienona pullona hyvin myös hienosti katettuun ruokapöytään."
Asiakaskunta on Keskiahon mukaan laidasta laitaan.
"Nuoriso ostaa usein limsaa. Kivennäisvetemmekin on kuitenkin kylmässä ja moni tietää, että se on parempi janon sammuttaja ja ostaa sellaisen."