Edmontonin Jesse Puljujärvi oli hyvässä vauhdissa, kun Oilers höykytti Vancouveria NHL-jääkiekkoliigan harjoituspelissä keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa. Nuori suomalaislupaus viimeisteli kaksi maalia 6–0-voitossa, ja teki vaikutuksen Oilersin kapteeniin ja kirkkaimpaan tähteen Connor McDavidiin.
– Näyttää siltä, että hän on ottanut askeleen eteenpäin. Luistelee todella hyvin ja luottaa itseensä. Hyvältä näyttää, ja sehän tietää meille hyvää, McDavid kehui Puljujärveä Oilersin Twitter-tilillä.
Ottelussa myös kertaalleen tolppaa kolisuttanut Puljujärvi on nyt viimeistellyt neljä maalia harjoituskaudella. Viime kaudella hän teki 12 osumaa 65 runkosarjapelissä.
– Hän näyttää nauttivan pelaamisesta. Ei tee mitään erityisen nättiä, hakee vain kiekon ja haluaa ampua sen kohti maalia. Suoraviivaista, aggressiivista jääkiekkoa, Oilersin valmentaja Todd McLellan ihasteli Puljujärven syksyä.
Suomalaismaalarina nähtiin myös Floridan kapteeni Aleksander Barkov, joka iski voittomaalin Panthersin kaataessa Tampa Bayn 3–2. Maali oli Barkoville syksyn ensimmäinen.
– Daddy (Jevgeni Dadonov) teki kaiken. Hän antoi kiekon, ja minulla oli tyhjä maali. Kuka tahansa katsomossa olleistakin olisi tehnyt siitä maalin, Barkov myhäili NHL:n sivustolla myöntäen kunnian Panthersin venäläistähdelle.
Kärpistä taalakaukaloihin vaihtanut Saku Mäenalanen kirjasi syksyn avauspisteensä, kun hän syötti Carolinan 2–0-maalin Nashvillen maalivahti Pekka Rinteen taakse. Hurricanes voitti pelin lopulta 4–1, Rinne torjui 38 laukausta.
Columbuksen maalivahti Joonas Korpisalo puolestaan pysäytti 31 laukausta ja sai voiton, kun Columbus voitti Buffalon 4–2. Clintonin pikkupaikkakunnalla New Yorkin osavaltiossa pelattu ottelu muistutti Korpisaloa kotimaasta.
– Vähän kuin kotona. Vanha kaukalo, paljon tapahtumaa, hieno tunnelma. Tämä oli iso juttu tällaisessa pienessä kaupungissa, syksyn toisessa pelissään henkisesti tärkeän voiton ottanut Korpisalo totesi seuran Twitterissä.