Noin 23 000 ihmistä on nähnyt kahtena kesänä pula-ajan konikapinasta kertovan Pula!-oopperan. Jokilaaksojen oopperakeskushankkeen projektipäällikkö Anita Ohtamaa olisi pitänyt ihmeenä, että Nivalan jäähallin seinät pullistelisivat vielä kolmantenakin kesänä.
Silti oopperan jäähyväiskesän neljän näytöksen lipuista on varattu ennakkoon yli puolet. Ensi viikonvaihteen, 9.6.-11.6., näytöksiin väkeä mahtuu 6 000. Anita Ohtamaa ja taiteellinen johtaja Esa Ruuttunen muistuttavat, että oopperatoiminta jatkuu, mutta Pula!-oopperan esitykset päättyvät tähän kesään.
"Ooppera on iso ja laaja. Lähes 30 solistin kokoaminen uudelleen tämän jälkeen ei näytä mahdolliselta", sanoo Ruuttunen.
Ohtamaa iloitsee, että on ihmisiä, jotka ovat käyneet kuuntelemassa joka ainoan oopperan esityksen ja ovat varanneet paikkansa näytöksiin myös tänä kesänä.
Kokoonpano on nyt pääosin entinen. Tommi Ha kalaa ei tänä kesänä näyttämöllä nähdä. Jussi Lehtipuu on lunastanut paikkansa Laurina.
EU-rahoitteinen Jokilaaksojen oopperakeskushanke loppuu tämän vuoden lopussa. Oopperatoiminnan jatkoa varten on perusteilla oopperasäätiö. Yritykset ja liikelaitokset, joihin on oltu yhteydessä, ovat Ruuttusen mukaan suhtautuneet myönteisesti mukaantuloon.
"Lopulliset vastaukset saadaan 10.8. Perustajajäseniä on kaavailtu noin kymmenen. Lisäksi otetaan tukijäseniä. Oopperaklubiin voivat liittyä myös yksityiset 100-200 euron summalla. Säätiön perustamiskokous on määrä pitää syyskuussa. Seuraava kesä toimitaan jo säätiön nimissä", Ruuttunen sanoo.
Joutilaasta miehestä, joka on vuoden 2007 ooppera, Esa Ruuttunen lupaa hykerryttävän hauskaa. Oopperan säveltää Jorma Panula.
Libretto ja ohjaus on dramaturgi Juha Hurmeen. Ooppera kertoo Pentti Haanpäästä, jonka kirjailijaidentiteetti joutuu kriisiin. Haanpää lähtee polkemaan pyörällään pitkin lakeuksia ja matkallaan hän tapaa kuvitteellisesti haapavetisen Viina-Matin.
Viina-Matin erikoinen persoona ja elämänilo vapauttavat Haanpään niin, että hän katsoo voivansa jatkaa kirjailijana. Välillä pelataan pesäpalloa ja ollaan päissäänkin.
Jorma Panula on tiennyt tulevat laulajat oopperaa säveltäessään. Haanpään roolin laulaa basso Jyrki Korhonen. Viina-Matin roolissa on tenori Lassi Virtanen. Paalikin talon isäntänä on Esa Ruuttunen ja emäntänä Eeva-Liisa Saarinen Muissa keskeisissä rooleissa laulavat Katriina Leppänen, Juha Eskelinen ja Tuomo Häkkilä.
Ennen Pula!-oopperan viimeisiä näytöksiä kuullaan alkaneena viikonloppuna oopperakeskuksen tilausteos, Lauri Kilpiön säveltämä kantaatti Yö, myrsky ja tähti. Teos, jonka sävelkieli on modernia, on tehty sopraano- ja baritonisolistille, kahdelle lausujalle, sekakuorolle ja sinfoniaorkesterille.
Teoksen aiheena on viime sotien aika Suomessa. Libretto on säveltäjän käsialaa. Teksteinä on otteita Kilpiön isovanhempien vuosien 1941-1944 kirjeistä.
Teos kantaesitetään Haapavedellä lauantaina ja Nivalassa sunnuntaina. Konserttiin on kutsuttu erityisesti sotiemme veteraaneja.