Niin kuin Suomen joka kolkassa tunnutaankin viime vuosina luotetun nimenomaan kauppakeskusten imuun, ainakin Oulun naapurissa Haukiputaalla on päätetty asettua vastahankaan.
Haukiputaan yrittäjien yhdistyksessä kun uumoillaan, että tulevaisuuden kauppakeskus ei tarkoita niinkään yhden pytingin katon alta saatavia palveluita kuin lifestyle centeriä, jossa erilliset mutta helposti saavutettavissa olevat liikkeet sijoittuvat viihtyisään ympäristöön.
Noin 18 000 asukaan kasvukunnassa askelletaan lifestyle centerin suuntaan 22. marraskuuta, jolloin kunnan keskustassa järjestetään koko perheelle tarkoitettu elämyksellinen joulunavaus. Ja kuin varmemmaksi vakuudeksi Haukipudas aikoo julistautua samalla maamme ensimmäiseksi lifestyle-joulukaupan keskukseksi.
Tapahtumasta kantavat päävastuun haukiputaalaiset yrittäjät. Järjestelyissä ovat mukana myös muun muassa kunta, seurakunta ja urheiluseura. "Kaikkiaan yli sata toimijaa", laskeskelee Haukiputaan Yrittäjät ry:n hallituksen jäsen, Kesport-kauppias Jorma Romppainen.
Joulunavauksessa näyttäytyvät ainakin joulupukki, tonttukatras sekä tiernapojat. Nelituntisen tapahtuman ohjelmassa on lisäksi poroajelua, puuronsyöntiä, soihtukulkuetta, myyjäisiä, musiikkiesityksiä sekä huipennuksena ilotulitteiden räiskintää.
"Riisipuuroa haudutellaan noin 3 000 lautasellista", paljastaa Haukiputaan yrittäjien puheenjohtaja, hotelli Best Western Samantan toimitusjohtaja Tuula Kangas.
Yrittäjäyhdistys järjesti joulunavauksen myös viime vuonna. Yhteistyökumppaneita ei ollut mukana yhtä paljon kuin tällä erää eikä puuroakaan tarjoiltu, mutta suosio oli suuri silloinkin. Paikalla taisi pyörähtää parisentuhatta putaalaista, Tuula Kangas muistelee.
Joulunavaustapahtuman budjetti on tänä vuonna noin 3 000 euroa. Summasta suurin osa singahtaa taivaalle rätisten. Kunnan omistama elinkeinojen kehittämisyhtiö Haukiputaan Kehitys Oy rahoittaa osan ilotulituksesta.
Kunnanjohtaja Pasi Vallivaaran mielestä näyttävä joulunavaus on omiaan lisäämään kunnan vetovoimaa. Se myös muistuttaa niinkin yksinkertaisesta asiasta kuin siitä, ettei asukkaiden tarvitse lähteä hakemaan tavaroita tai palveluita välttämättä kotikuntaansa kauempaa.
Elämyksellisen liikekeskuksen tai lifestyle centerin kehittely ei jää Haukiputaalla yksin joulunavauksen varaan. Yrittäjäyhdistyksessä suunnitellaan parhaillaan uusia tempauksia ensi kevääksi ja kesäksi.
Haukiputaan kirkonkylän keskustassa joulunavaus 22. marraskuuta kello 16-20.