Joulupukkisesonki lähestyy. Oulun NMKY:n partiolaisten Pohjan Veikkojen pukkipalvelu rekrytoi tänä vuonna noin 20 pukkia ja heidän lisäkseen vielä kaksi varapukkia.
"Meillä on jo noin 10 pukkia, mutta toiset kymmenen paikkaa on vielä auki", pukkivastaava Maija Rauman kertoo.
Pukiksi pääsee, jos ikää on 15 vuotta. "Toki katsomme myös taustoja", Rauman sanoo.
Pohjan Veikkojen pukkipalvelu veloittaa 10 minuutin piipahduksesta kello 14-18 välisenä aikana 35 euroa.
Muina aikoina taksa on 30 euroa. Pukin omaan lompsaan kilisee joka käynnistä 10 euroa.
Rauman kertoo, että kaikille uusille pukeille pidetään koulutustilaisuus, jossa kerrotaan olennaisimmat asiat pukkina olosta.
"Parhaimmat pukkimme tienaavat itselleen noin 200 euroa ja tekevät siis 20 keikkaa illassa."
"Kyllä aaton jälkeen on aika puhkinainen olo", toteaa seitsemän vuotta joulupukkina toiminut Eetu Mariakangas.
Pukin tehtävään Mariakangas pukeutuu hoikkana poikana laittamalla untuvatakin pukinvaatteiden alle. "Lisään myös vähän poskipunaa poskiin."
Mariakankaan mielestä pukin tärkein tehtävä ei ole jakaa paketteja. "Jaan yleensä yhdet paketit kaikille, mutta pyrin kertomaan aina jonkun tarinan Korvatunturin tämän vuoden kommelluksista."
"Hyvä pukki on reipas ja tuo hyvää mieltä lapsille. Pelottava ei saa olla", Mariakangas varoittaa.
Pukit liikkuvat kaupunginosittain. "Joissain kaupunginosissa myydään kyseisen alueen pukin listat täyteen ihan parissa päivässä", tietää Mariakangas.
"Kiitosta meidän pukit ovat yleensä saaneet siitä, että he tulevat aina aikataulussa", Mariakangas iloitsee.
Pukkia varaavalta otetaan ylös lasten iät ja nimet ja jokin yksityiskohta, jotta jokaisen talon lapsia osataan nimillä puhutella.
Aivan tukkaputkella ei pukin tarvitse juosta. Jokaiselle pukille varataan muutama 15 minuutin tauko, jolloin voi evästellä.
"Usein kodeissa tarjotaan pukille jotakin, mutta niistä kannattaa kieltäytyä kohteliaasti vetoamalla vaikka joulumuorin kieltoihin. "Ensi kertaa pukkina toimivatkin tulevat huomaamaan, että parran läpi on suhteellisen hankala syödä", Mariakangas vinkkaa.
Pukin avuksi on valmistumassa ammattiopiston käyneitä tonttuja. "Meillä aloitti huhtikuussa eräopasryhmä, jonka vuoden kestävään koulutukseen kuuluu myös tonttuiluun perehtyminen, projektipäällikkö Kari Rekilä Lapin ammattiopistosta kertoo.
Tontut saavat aimo annoksen tietoutta suomalaisesta jouluperinteestä, luonnosta ja asiakaspalvelusta. Jouluperinnetietous on Rekilän mukaan tiukkaa faktaa. "Ristiriitaiset vastaukset eivät sovi lasten korville", Rekilä toteaa.
Uskon, että jokaisella 20 opiskelijalla on hyvät työllistymismahdollisuudet. ideaalitilanne olisi se, että tontuille löytyisi talvella töitä ohjelmapalveluissa ja kesällä sesonkityötä esimerkiksi moottorikelkkakokoojina.