Pujoallergikoiden painajaisajat koittavat, kun pujot alkavat rehottaa pientareilla. Taajama-alueilla itsepintaisesti viihtyvä kasvi on alkanut kukkia Oulun korkeudella, ja kukinta leviää pian pohjoisempaan Suomeen aina Rovaniemelle asti. Siitepölyt leijailevat vielä hennosti, mutta herkimmät allergikot joutuvat niiskuttamaan jo nyt.
Pohjoisessa pujo kukkii elokuun lopulta syyskuun puoleen väliin. Vaikka kasvi ei rehota yhtä valtoimenaan kuin Etelä-Suomessa, allergisia on paljon. Jos allergisten pihoilla kasvaa pujoa, sen niittäminen kannattaa aloittaa viimeistään nyt, kertoo Oulun seudun astma- ja allergiayhdistyksen toiminnanjohtaja Marjut Savuoja.
"Tehokkainta niittäminen olisi ennen kukinta-aikaa, mutta varret eivät ole vieläkään kasvaneet liian isoiksi", Savuoja kertoo.
Jotta pujo häviäisi kokonaan, se kannattaa repiä irti juurineen. Silloin se katoaa muutamassa vuodessa. Allergikko itse ei voi mennä niittämään, ja muillakin on oltava suojakäsineet.
Innokkaimmin pujo levittää siitepölyään aamupäivällä, joten varsinkin silloin kasvi kannattaa kiertää kaukaa. Siitepöly on allergisten onneksi melko painavaa, joten se ei leviä tuulen mukana kauas. Siksi se on Savuojan mukaan myös ainoa siitepölyallergiaa aiheuttava kasvi, jonka hävittämisestä on hyötyä.
Pujonsukuinen, pujoa hieman pienempi ketomaruna voi Etelä-Suomessa pidentää pujoallergisen piinakautta. Vaikka kasvi on levinnyt Oulun rannikkoseudulle, siitä ei Savuojan mukaan tarvitse olla vielä huolissaan.
"Tulevaisuudessa ketomaruna voi olla suurikin kiusa", Savuoja kertoo.
Pujon kukkeimpaan aikaan voi yllättäen huomata olevansa allerginen myös tavallisille ruokakasveille. Esimerkiksi porkkanaa, paprikaa ja sipulia ei voi enää syödä. Allergiaa aiheuttaa pujon siitepölyssä oleva profiliini-niminen aine, joka reagoi ruoka-aineiden kanssa ristiin. Näin kertoo Allergia- ja astmaliiton allergianeuvoja Sirkka-Liisa Piippo.
"Kaikki pujoallergiset eivät saa oireita kasviksista. Tietty kasvi kannattaa jättää pois ruokavaliosta vasta, jos huomaa sen aiheuttavan oireita", Piippo rauhoittelee.
Pujoallergiaa poteva saa siitepölystä nuhaa. Lisäksi nenä kutisee ja silmät ärtyvät. Kuka tahansa voi alkaa niiskuttaa, vaikka olisi selvinnyt aiemmat kesät ilman huolta. Piippo painottaa, että tärkeintä on hoitaa oireet heti. Laiminlyöty heinänuha voi johtaa astmaan. Lääkkeitä saa apteekista ilman reseptiä.
"Itsehoito antihistamiineilla auttaa yleensä hyvin. Siedätyshoidolle on harvoin tarvetta", Piippo kertoo.
Allergian tutkimisen voi jättää syksylle, kunhan oireet on saatu hoidettua. Seuraavana kesänä voi aloittaa lääkityksen paria viikkoa ennen kukinta-aikaa.