"Nimeni on Emilie. Olen kymmenen vuotta vanha. Minulla on äiti, isä, kaksi isoveljeä ja kaksi isosiskoa. Tulin Suomeen yksi vuotta ja kolme kuukautta sitten Afrikasta Kongon pääkaupungista. Puhun suomea, ranskaa, lingalaa ja vähän englantia. Suomessa parasta on luistelu ja hiihto."
Näin esittelee itsensä Kaakkurin koulun 3D-luokkaa käyvä Emilie Mbombo Monizi. Tytön suomi on värikästä, ulkopuolisen korvaan yllättävän virheetöntäkin sangen lyhyen maassaolon jälkeen.
Yhtä arastelematta itsensä esittelevät 3B-luokan Nana Kibushi, 4A-luokan Liet Siu ja 4A-luokan Aniss Josef.
"Tykkään olla täällä. Parasta on ruoka: makaroni, peruna ja hernekeitto", Kongosta 1,5 vuotta sitten tullut Nana Kibushi selittää.
"Halusin palata Afrikkaan. Enää en halua", Josef puolestaan kuvailee tuntojaan kolme vuotta sitten, kun hän saapui Sudanista.
Neitonelikko käy S2-tunneilla Kaakkurin koulun opettajan Helena Nissilän luona. Opettaja kiittelee tyttöjen kielitaidon karttumista ja kertoo, että reaaliaineet kuten historia, biologia ja maantieto ovat perinteisesti maahanmuuttajille niitä haastavimpia. Niiden oppikirjat ovat tulvillaan tiivistä suomea ja tekstissä vilisee uusia käsitteitä.
"Kysymyssanat on vaikeita", vietnamilaislähtöinen Siu kuvaa omia hankaluuksiaan.
Maahanmuuttajaoppilaiden sopeutumista pyritään Oulussa helpottamaan erityisten kulttuurimentorien avulla. Kaakkurin koulun kulttuurimentorina toimii venäläissyntyinen Ludmila Sorvoja. Hän toimii opettajan työparina, auttaa maahanmuuttajalapsia oppitunneilla, pitää heille tukiopetusta ja läksytunteja ja käy läpi erityisen vaikeita asioita.
"Ludmila helpottaa ihan älyttömästi minun työtäni", Nissilä kuvaa Sorvojan roolia.
Sorvoja on esimerkiksi tehnyt selkokielisiä tiivistelmiä reaaliaineiden oppikirjoista. Niistä on ollut iso apu oppilaille, Nissilä kertoo.
Kolme vuotta sitten Suomeen muuttanut Sorvoja myöntää, että hänelle vaikeuksia tuottavat suomen kaksoisvokaalit, -konsonantit, astevaihtelu ja ä, ö ja y-äänteet.
Siis samat asiat, mitkä aiheuttavat päänvaivaa muillekin maahanmuuttajille.