Juomaveden huono laatu on yhä paheneva ongelma Kiinan suurkaupungeissa. Kiinan hallitus aikoo seuraavien viiden vuoden aikana käyttää lähes sata miljardia euroa kohentaakseen tilannetta, jonka suurimmat syyt ovat saastuminen ja vesilaitosten huono hoito.
"On kolme osa-aluetta, joita ei ole vielä saatu tehokkaaseen valvontaan: kaupunkien jätevedet, teollisuuden päästöt ja maatalouden aiheuttama saastuminen", rakennusasioista vastaava varaministeri Qiu Baoxing sanoi tiistaina Pekingissä pidetyssä tiedotustilaisuudessa. Valtion varoilla aiotaan nyt rakentaa puhdistamoja ja kunnostaa vuotavia putkistoja.
Lähes puolet Kiinan nopeasti kasvavien kaupunkien jätevesistä lasketaan täysin puhdistamattomina jokiin ja järviin. Lisäksi maassa on Qiun mukaan kymmeniä vedenpuhdistamoja, jotka toimivat vajaalla kapasiteetilla tai ovat täysin käyttämättöminä.
Puhtaasta vedestä on Kiinassa muutenkin pulaa, sillä maan vesivarat jäävät henkeä kohti laskettuna alle kolmannekseen maailman keskiarvosta.
Tänä kesänä tilannetta on pahentanut vielä poikkeuksellinen kuivuus. Esimerkiksi Lounais-Kiinassa sijaitsevassa Chongqingin kaupungissa ja Sichuanin maakunnassa 18 miljoonaa ihmistä jäi vaille riittävää juomavettä. Se on enemmän kuin Hollannin koko väestö.
Qiu kertoi itsekin keittävänsä teen pullotetusta vedestä, koska vesijohtoveden laatu Pekingissä on niin huono.
Joissain Kiinan kaupungeissa on saatu hyviä tuloksia veden säästötoimista, joiden ansiosta esimerkiksi Pekingissä veden kulutus väheni viime vuonna 500 miljoonalla tonnilla.
Yksi keino kannustaa veden säästämiseen voisi olla sen hinnan korottaminen. Sitä ei Qiun mukaan kuitenkaan harkita, koska väestön tulotaso on niin alhainen.