Rovaniemi Puhelinyhteyksien heikkeneminen on uhka Lapin tuntureilla liikkuvien turvallisuudelle. Pelastusviranomaisten mukaan yhteyksien jääminen pelkän gsm-verkon varaan on selvä huononnus, koska katvealueita jää liikaa. Vuoden taitteessa Sonera lakkauttaa nmt-verkon, ja myös erämaapuhelimia on poistettu ripeässä tahdissa.
Lapin alueellisen pelastustoimihankkeen projektisuunnittelija Seppo Lehto sanoo, että keskustelu verkkojen ja tukiasemien kalleudesta on syrjäyttänyt turvallisuuden. Hän on huolissaan nimenomaan tunturialueista, joilla liikkuu massoittain matkailijoita.
- Paljon luonnossa vaeltavana tiedän itsekin, ettei gsm-verkon kattavuus ole läheskään riittävä etenkään tunturiseutujen laaksoissa, Lehto korostaa. Esimerkkeinä hän mainitsee Kilpisjärven, Saariselän ja Pallas-Ounastunturin maastot.
Lehto sanoo ymmärtävänsä, ettei voittoon pyrkivä yritys lähde vapaaehtoisesti pitämään yllä kannattamattomia verkkoja. Nyt olisikin saatava viranomaiset ja alan muut osapuolet keskustelemaan keinoista, joilla kelvolliset yhteydet turvataan. Tunturialueiden turvallisuus kuuluu keskeisesti myös Lapin alueelliseen pelastustoimihankkeeseen.
Lapin lääninhallitus viestitti huonontuvista yhteyksistä joitakin aikoja sitten apulaisoikeuskansleri Jaakko Jonkalle tämän vierailun yhteydessä. Vielä silloin ei saatu kuitenkaan vastausta, kenen vastuulle Soneran poistolistalla olevien verkkojen ylläpitämistä voitaisiin sälyttää.
Erämaapuhelimet
käytössä Ruotsissa
Ruotsin Lapissa erämaapuhelimet ovat visusti käytössä siitä huolimatta, että alueella on kulkijoita paljon vähemmän kuin Suomen tunturimaisemissa. Esimerkiksi Kilpisjärven kolmen valtakunnan rajapyykiltä on vain noin 15 kilometrin matka lähimpään Ruotsin erämaapuhelimeen. Pältsan tuvalta saa suoran yhteyden Kiirunan poliisiin.
Lehto pahoittelee etenkin juuri autiotuvilla olleiden erämaapuhelimien katoamista. Niitä on putsattu pois käytöstä nopeassa tahdissa. Jatkoa tuo vuoden vaihde, jolloin Sonera lopettaa nmt-verkon ylläpidon.
Parikymmentä vuotta sitten myyntiin ilmaantuneet nmt-450-puhelimet ovat kattavamman yhteytensä takia erittäin tuttuja paikallisille asukkaille samoin kuin paljon tuntureilla ja erämaissa liikkuville matkailijoille.