Lukuisat katkokset Soneran verkossa ovat useaan otteeseen estäneet paitsi puhelinliikenteen myös Virve-viranomaisverkon toiminnan Utsjoella. Kunnanjohtaja Viljo Pesonen laskee, että tämän vuoden aikana katkoksia on ollut kolmesti.
"Katkokset ovat kestäneen kerrallaan muutamia tunteja, mutta vuosi sitten verkko oli mykkänä yli 12 tuntia", hän kertoo.
Katkokset ovat aiheuttaneet Utsjoella läheltä piti -tilanteitakin.
"Heinäkuun lopulla juuri puhelinkatkoksen aikana terveyskeskuksessa syntyi hätätilanne. Kun terveyskeskukseen ei yllä Norjankaan verkko, sieltä piti lähteä viemään viestiä kunnanvirastolle. Sieltä saatiin yhteys Norjan hätäkeskukseen, jonka kautta pystyttiin tekemään hälytys", Pesonen kertoo.
Norjan verkostakaan ei ole apua, jos soittaja ei osaa norjaa. Myös Norjan hätänumero on eri kuin Suomessa.
Viljo Pesonen on Soneran suhtautumisesta tilanteeseen ihmeissään.
"Vähäväkinen ja Soneralle ilmeisen vähätuottoinen Utsjoki joutuu tyytymään toisarvoiseen kohteluun. Hämmästyttää suuresti, sillä juuri viranomaisverkko on luotu varmistamaan yhteydet kaikissa tapauksissa", hän sanoo.
Soneran aluejohtajaKari Vanhala pahoittelee Utsjoella esiintyneitä katkoksia, ja hän lupaa ongelmiin korjauksia.
Pelastustointa varten perustettu verkko saadaan toimimaan myös Utsjoella mutta ei ennen vuodenvaihdetta.
Utsjoen puhelinongelmiin on puuttunut myös Lapin lääninhallitus. Pesonen kertoo, että lääninhallituksen valmiusjohtaja on kutsunut koolle kriisipalaverin lokakuun 4. päiväksi.