Keskustan puoluesihteerikisasta on tulossa jännittävän tasaväkinen. Keskustan nuorta sukupolvea edustava Mikko Alkio nostaa tasaiseen tahtiin osakkeitaan.
Eteläpohjalaista järjestöjyrää Jarmo Korhosta on pidetty tähän asti selkeänä ennakkosuosikkina.
Keskustan puoluevaltuuskunnan kokouksessa sunnuntaina Pohjolan Sanomien tekemän kyselyn mukaan Korhosta kannattaa 51 valtuutettua ja Alkiota 46. Kuusitoista valtuutettua ei paljastanut korttejaan.
Pikantin lisäväristyksen kisaan antaa kansalaisjärjestöaktiivi Inkeri Räisänen, jota Kemissä ei kannattanut kukaan muu kuin hän itse.
Viikko sitten Turun Sanomien kyselyn mukaan Korhosta kannatti 46 ja Alkiota 37. Miesten ero on kaventunut. Alkio hengittää Korhosen niskaan.
Kyselyt ovat suuntaa-antavia, koska puoluevaltuuskunta ei puoluesihteeriä valitse. Valta on reilulla 2 000 keskustalaisella, jotka saapuvat kesäkuun toisena viikonloppuna Oulu-halliin. Heistä suurin osa ei ole vielä mielitiettyään valinnut.
Korhosessa on Seppo Kääriäisen tyylistä kansanvillitsijäotetta, joten se saattaa hyvinkin upota puoluekokousedustajiin, joista monet tavallista lippalakkista tuulipukukansaa.
Korhosen valtti on konkretia. Hän puhuu kansankielellä ja esittää selkeitä tavoitteita. Korhonen on lyönyt pöytään tavoitteet jäsenmäärästä ja kannatuksesta. Puolueväkeä saattaa ärsyttää kuitenkin Korhosen massiviinen ja rahakas kampanjointi.
Alkion vahvuutena on laaja asioihin perehtyneisyys. Hän on selvästi politiikan monilahjakkuus. Keskustaväki arvostaa myös aatteellisuutta, jota Alkio hehkuttaa.
Alkion taustatukena on merkittävä osa keskustan poliittisesta eliitistä, jota keskustalaiset ovat tottuneet kuuntelemaan.
Puoluesihteeriksi valitaan henkilö, jonka taustavoimat jaksavat sinnikkäämmin seuraavan seitsemän viikon aikana soitella puoluekokousedustajia lävitse.
Ehdokkaalla pitää olla tietenkin itsellään puhujalahjoja, mutta tukijoukkojen puhujataidot ratkaisevat lopulta kisan.