Puhelin- ja dataliikenne kilpailutetaan seudullisesti. Palvelujaan lähtevät kilpailuttamaan Oulu ja yhdeksän seutuyhteistyössä olevaa ympäristökuntaa. Asiasta päätti torstaina koolla ollut Oulun seudun seutuhallitus.
Suunnittelija Jussi Kauppi sanoo, että operaattorien kilpailtavaksi tulee noin 10 000 matka- ja lankapuhelinliittymää sekä datayhteydet. Yksin Oulun kaupungilla kyseisiä liittymiä on noin 6 000 kappaletta.
Rahallisesti kilpailutettavien palvelujen arvon lasketaan olevan 3-5 miljoonaa euroa vuodessa. Ennakkoilmoitus asiasta on jo jätetty Euroopan yhteisöjen viralliseen lehteen.
Kauppi laskee tarjouspyyntöjen lähtevän touko-kesäkuussa, jolloin tarjousten käsittelyyn päästään syyskesästä. Hankintapäätöksen tekee Oulun kaupungin hankintalautakunta joskus syyskuussa ja uusi operaattori pääsee toiminaan ensi vuoden alusta, sillä vanhat sopimukset pitää ehtiä irtisanoa.
Oulun seudun kuntien pitää tehdä kuntakohtainen päätös yhteiseen kilpailuttamiseen lähtemisestä toukokuun 23. päivään mennessä. Oulun kaupunginhallitus on jo päättänyt palvelujen kilpailuttamisesta.
Operaattorien välinen hintakilpailu on laskenut myös kuntien puhelin- ja tietoliikennekuluja niiden harvojen kuntien osalta, jotka ovat jo ehtineet kilpailuttaa palvelunsa. Säästöjen on kerrottu olevan jopa puolet nykyisistä kustannuksista.