Tulevissa eduskuntavaaleissa puolueet näyttäisivät palanneen alueelliseen ajatteluun, kun puheenjohtajien halukkuus asettua ehdolle Helsingin vaalipiirissä on hiipunut. Tällä hetkellä Helsinki on jäämässä SDP:n puheenjohtajan Paavo Lipposen ja vihreiden puheenjohtajan Osmo Soininvaaran kotikentäksi.
Keskustan piirissä pohditaan silti mahdollisuutta, että puolueen lapualainen puheenjohtaja Anneli Jäätteenmäki asettuisi ehdolle Helsingin vaalipiirissä. Jäätteenmäki on kuitenkin ehtinyt antaa ehdokassuostumuksensa omalle piirijärjestölleen heti kesäkuun puoluekokouksen jälkeen.
Osa keskustaväestä katsoo, että näkyvän pääministeritaistelun käyminen edellyttää Jätteenmäen asettumista Lipposen vastapariksi Helsinkiin. Puolueen kannatuksen kasvu on Etelä-Suomen varassa, sillä perinteisillä vahvoilla keskusta-alueilla ei ole odotettavissa merkittävää vahvistumista. Tässä suhteessa paineet Jäätteenmäkeä kohtaan ovat kasvaneet.
Jäätteenmäki ei torstaina suostunut kommentoimaan vaalipiirispekulaatiosta noussutta kohua. Sen sijaan Etelä-Pohjanmaan keskustapiirin toiminnanjohtaja Jarmo Korhonen pani torstaina valtakunnalliseen levitykseen piirin viimeviikkoisen ehdokasasettelusta kertovan tiedotteen. Siinä Jäätteenmäki on asetettu ehdolle Vaasan vaalipiiristä. Ehdokasasettelu vahvistetaan lokakuun piirikokouksessa.
Korhosen mukaan kaikki muut näyttävät spekuloivan Jäätteenmäen vaalipiirillä, paitsi Jäätteenmäki itse. Asiassa ei Korhosen mukaan ole kuitenkaan mitään epäselvyyttä. Jäätteenmäki ei Korhosen mukaan ole muuttanut mieltään. "Minulla on siitä tuore varmistus", hän sanoo.
Puoluesihteeri Eero Lankia tunnustaa, että hän ei panisi vastaan, jos Jäätteenmäki muuttaisi mieltään ja asettuisi ehdolle Helsinkiin. Keskustanuoret ovat vaatineet Jäätteenmäkeä ja professori Olli Rehniä asettumaan ehdolle Helsinkiin.
Lankian mielestä Jäätteenmäki olisi Helsingissä asuvana hyvin uskottava ehdokas. "Hän on helsinkiläinen, mitä suurimmassa määrin. Myös hänen teemoituksilleen löytyy vastakaikua helsinkiläisen äänestäjäkunnan keskuudessa", Lankia toteaa.
Etelä-Pohjanmaan keskustapiirin puheenjohtajan, kansanedustaja Jukka Vihriälän mielestä puolueen kokonaisedun kannalta olisi suotavaa, että Jätteenmäki asettuisi pääkaupunkiseudulle, vaikka kotimaakunnassa moni on toista mieltä. "Se toisi puolueelle vetovoimaa mediassa ja heijastuisi myös maakuntien vaalipiireihin", hän toteaa.
Edellisissä eduskuntavaaleissa kolmen suurimman puolueen puheenjohtajat olivat ehdolla Helsingissä, kun keskustan Esko Aho ja kokoomuksen Sauli Niinistö kamppailivat SDP:n Paavo Lipposen kanssa pääkaupungin herruudesta.
Kokoomuksen puheenjohtaja Ville Itälä Turusta on ensi keväänä ehdolla Varsinais-Suomen vaalipiirissä. Puoluesihteeri Heikki A. Ollila vakuuttaa, että puolueella riittää pääkaupunkiseudulla näkyvyyttä ja vahvoja nimiä, vaikka puheenjohtajaa ei siellä nähdäkään. Puolue odottelee kuitenkin valtiovarainministeri Sauli Niinistön ratkaisuja.
Vasemmistoliiton puheenjohtaja karjalohjalainen Suvi-Anne Siimes on ehdolla Uudeltamaalta. Kristillisdemokraattien kokkolalainen puheenjohtaja Bjarne Kallis pysyy Vaasan vaalipiirissä. Västanfjärdistä kotoisin oleva RKP:n puheenjohtaja Jan-Erik Enestam asettuu ehdolle Varsinais-Suomen vaalipiiristä ja perussuomalaisten vantaalainen puheenjohtaja Timo Soini Uudeltamaalta.