Bryssel EU:n komission uuden puheenjohtajan valinta näytti torstai-iltana osoittautuvan odotettuakin vaikeammaksi. EU-johtajien illallinen keskeytettiin kiistan takia reiluksi tunniksi yömyöhällä.
Puheenjohtajamaa Irlannin pääministeri Bertie Ahern ei tehnyt illallisella edes esitystä puheenjohtajasta. Ahern kävi tauon aikana kahdenkeskisiä neuvotteluja. Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) esitti illallisella Paavo Lipposta (sd.) puheenjohtajaksi.
Britannia torjui viime päivien vahvan ehdokkaan Belgian pääministerin Guy Verhofstadtin valinnan, jota Ranska ja Saksa kannattivat. Britit pitivät liberaali Verhofstadtia liian kriittisenä Yhdysvaltojen kannalta. Esillä illallisella oli myös portugalilaisen komissaari Antonio Vitorinon ja irlantilaisen EU-parlamentin puhemiehen Pat Coxin nimet.
Euroopan oikeistolaisten puolueiden ryhmä halusi osallistua puheenjohtajataistoon ehdottamalla ulkoasiainkomissaari Chris Pattenia virkaan. Jäsenmaat olivat varautuneet siihen, että ratkaisua komission puheenjohtajasta ei saataisikaan aikaan tässä kokouksessa, vaan aikoivat paneutua tiukimmin perustuslain ongelmakohtien ratkomiseen.
EU:n perustuslain suurimpana esteenä on edelleen ministerineuvoston äänivaltakiista, johon neuvottelut keskeytyivät joulukuun huippukokouksessa.
Vanhanen painotti, että kaikkien on joustettava, jos perustuslaki aiotaan saada aikaan. Vanhanen oli edelleen luottavainen, että sopu perustuslaista löydetään. Hän tähdensi, ettei kukaan saa tahtoaan puhtaana läpi.
Irlannin esitys, että EU:n komissiota pienennettäisiin vuoden 2014 jälkeen, sai laajaa kannatusta. Jokaisella jäsenmaalla olisi oma komissaari siihen asti. Komissioratkaisu on sidottu tiiviisti äänivaltakiistaan. Vanhanen korosti, että Suomi on valmis hyväksymään pienemmän komission, jos äänivallasta syntyy Suomen kannalta tyydyttävä ratkaisu.
Vanhasen mukaan Suomen keskeiset sisältötavoitteet perustuslakiin on jo saavutettu. Hän viittasi siihen, että harvaan asutuille pohjoisille alueille voidaan jatkossakin maksaa lisätukea. Maataloutta voidaan tukea edelleen myös kansallisesti.
politiikka 10-11