Joona Puhakan pronssimitali metrin ponnahduslaudalla oli Barcelonan MM-kisojen suomalaisaihe myös tänään. Puhakka itse tosin suuntasi jo kotimaahan, mutta vasta kisakaupunkiin saapuneet suomalaisuimarit jaksoivat päivitellä maanmiehensä saavutusta.
Yllätysmitali oli mitä parhain päänavaus sunnuntaina aloittaville uimareille.
- Joona pisti meille vähän paineita, Jere Hård veisteli MM-altaan reunalla.
Puhakan saavutusta on hankala verrata mihinkään. Puhakan itsensä vuonna 2000 ja Jukka Piekkasen paria vuotta aiemmin hankkimat EM-tason pronssit ovat lähin vastine, ennen niitä lähimmäksi pääsi 1980-luvulla Juha Ovaskainen olympialaisissa. Hänkin jäi kymmenen parhaan joukosta.
Puhakka ei lehdistötilaisuudessa osannut arvailla mitalinsa merkitystä suomalaisille. Uimaliiton valmennuspäällikkö Petteri Laine osasi.
- Mitalilla tällaisesta lajista on merkitystä paitsi uimahypylle ja uinnille myös koko suomalaiselle urheiluelämälle. Näissä kisoissa on 156 maata, nämä ovat yleisurheilun MM-kisojen jälkeen suurimmat, Laine sanoi.
