Jääkiekon SM-liigan pudotuspelien ensimmäinen kierros oli jännittävä ja yllätyksellinen, mutta yleisömääriltään pettymys. Yksikään neljästä puolivälieräottelusta ei ollut loppuunmyyty.
Edes helsinkiläisjoukkueiden Jokerien ja HIFK:n paikallistaisto ei houkutellut lehtereitä täyteen. Pääkaupungin joukkueiden ensimmäistä keskinäistä pudotuspelitaistoa sitten vuoden 1983 seurasi Helsingin Areenalla ainoastaan 9 131 katsojaa, kun maksimimäärä on 13 665.
"Tiistain myynnin perusteella näytti, että paikalle tulisi yli 10 000 katsojaa. Mutta sitten myynti laantui", Jokerien toimitusjohtaja Matti Virmanen pohti.
Blues ja Tappara aloittivat sarjansa jo tiistaina ja Espoon 7 000 katsojaa vetävään Espoon areenaan löysi tiensä 4 024 katsojaa. Hämeenlinnassa HPK-TPS-ottelun näki keskiviikkona 4 265 (maksimi 5 000) pääsylipun lunastanutta. Oulussa Kärppien ja JYP:n kohtaaminen sai Raksilaan paikalle 5 885 (m. 7 600) katsojaa.
"Mestaruudesta tässä pelataan, ei rahasta. Tämä oli vasta avauspeli ja olen varma, että tulevat ottelut kiinnostavat enemmän", Virmanen arvioi.