Pudasjärven kaupunginvaltuusto pääsi viimein ainakin osittain ratkaisuun kouluverkostosta. Päätös syntyi pitkien puheiden ja kahden äänestyksen jälkeen. Kahden äänen enemmistöllä tuli voimaan kaupunginhallituksen esitys, joka lykkää koulujen lakkautuksia vuodella.
Kouluverkko on ollut jo parisen vuotta kuuma peruna Pudasjärvellä. Valtuusto päätti viime joulukuussa talousarviota hyväksyessään, että tämän vuoden talousarvioon liittyen selvitetään keskustan koulujen tilajärjestelyt sekä sivukylien kouluverkkoasiat. Nyt tehdyn päätöksen perustalla oli tilatyöryhmän selvitys koulujen tilajärjestelyistä ja perusopetuksen kehittämisestä.
Lukio siirtyy Rimminkankaan tilohin
Yksimielisesti valtuusto hyväksyi esityksen lukion siirtämisestä Rimminkankaan koulun tiloihin elokuussa 2007. Rimminkankaan tilat soveltuvat työryhmän mukaan lukion käyttöön pienin saneerauksin. Tilavuokrista syntyy säästöä 135 000 euroa vuodessa. Näiden kahden koulun oppilasmäärät pienenevät ja siirto on mahdollinen myös eläkkeellejääntien vuoksi. Keskustassa Lakarin ja Kurenalan koulujen toiminta jatkuu ennallaan.
Perusopetuksen kouluverkosta valtuusto äänesti kaksi kertaa. Ensin äänestettiin siitä, onko koulut käsiteltävä yhtenä pakettina vai neljänä eri kohtana. Äänin 22-12 päätettiin käsittelystä yhtenä kokonaisuutena. Sen jälkeen kaupunginhallituksen esitys sai vastaansa keskustan Eero Oinas-Panuman esityksen, joka vastasi koulutuslautakunnan esitystä. Kaupunginhallituksen esitys voitti äänin 18-16.
Päätöksen mukaan Syötteen koulun toimintaa jatketaan yhteistyössä Oulun Setlementti ry:n kanssa sen tiloissa. Koulun kokonaiskustannuksien on oltava korkeintaan 115 000 euroa vuodessa.
Hetekylän-Kipinän aluekoulun valinta siirrettiin ensi vuodelle. Lautakunnan ja kaupunginjohtajan esitys oli, että Hetekylän koulu olisi lakkautettu tänä vuonna ja Kipinästä olisi tehty aluekoulu.
Poijulan koulun lakkauttamista lautakunta oli esittänyt tälle vuodelle. Se päätettiin lakkauttaa ensi vuonna ja oppilaat siirretään Hirvaskosken kouluun. Ervastin koulun osalta tilannetta tarkastellaan 2007.
Keskustan kouluillakin säästötalkoot
Talousarvioraamien saavuttamiseksi keskustan kouluillakin on tehtävä sopeuttamista muun muassa vähentämällä opettajien virkoja ja opetustunteja.
Lisäksi laskelmien mukaan kaksi koulua olisi lakkautettava tänä vuonna. Tilannetta on kiristänyt se, että vuoden 2005 tilinpäätös osoittaa 220 000 euron ylitystä koulutoimessa. Suurimmat ylitykset ovat tulleet palkka- ja kuljetusmenoissa. Tammikuun 2006 peruskoulun palkkamenojen perusteella karsittava on noin 200 000, mikä voidaan tehdä pääosin vasta syksyllä 2006. Kahden koulun lakkauttaminen olisi tuonut säästöä syksyn 2006 aikana noin 90 000 euroa.
Kaupunginjohtaja Pauli Harju ihmetteli, mistä säästöt otetaan tänä vuonna. "Meille tulee olemaan suuria vaikeuksia, jos joudumme saman vuoden aikana hoitamaan sekä koulujen lakkautuksen että opettajien työsuhdeturvan."