Pudasjärven lentokentän valjastaminen turistilennoille viivästyy ainakin vuodella, sillä ensi kesäksi haettua rahoitusta ei voida myöntää EU:n interreg-varoista.
Lentonkentälle oli tarkoitus rakentaa tänä vuonna lähestymislaitteet ja -valot, joiden kaapeleita varten kenttä putkitettiin viime syksynä.
Lähestymisjärjestelmiin olisi tarvittu rahaa 1,2 miljoonaa euroa. Suunnitelmiin haettiin interreg-varoja siksi, että ohjelman avustusprosentti on korkea.
Pudasjärven kunnan tekninen johtaja Ilpo Koponen kertoo, että kentän rahoitukselle on haettu jatkoaikaa. Interreg-varojen tilalle rahaa yritetään saada EU:n sosiaalirahaston ohjelmista sekä kansallista rahaa.
Pohjois-Pohjanmaan Te-keskuksen johtaja Leila Helaakoski kertoo, että lentokentän rahoitusta on käsitelty kahdesti interreg-rahoista päättävässä hallintokomiteassa. Kainuun ja Pohjois-Karjalan liittojen edustajat ovat vastustaneet kentän rahoittamista, minkä vuoksi asia on jäänyt pöydälle.
Pohjois-Pohjanmaan liiton maakuntajohtaja Pentti Lampinen kertoo, että interreg-rahoituksen myöntämisestä joudutaan luopumaan lopullisesti.
EU:n kommissio on kirjelmöinyt Pohjois-Pohjanmaan liitolle, ettei lentokenttää voida rahoittaa tätä kautta. Lampisen mukaan perusteena on se, että hankkeen vaikutus Venäjän puolelle ei ole riittävän vahva.
Pudasjärven kunnanjohtaja Paavo Pikkuaho myöntää, että kentän kehittämistä joudutaan miettimään nyt kokonaan uudelleen.
"Katsotaan, miten rahoitusta on mahdollista saada muuta kautta ja mihin kunnan rahkeet riittävät", Pikkuaho sanoi.
Pikkuahon mukaan sekään ei ole poissuljettu, että kentän raskaasta rakentamisesta luovutaan kokonaan ja kenttää parannellaan harrasteilmailulle.
Tilauslentoja aikaisintaan 2006
Kunnianhimoisempien aikataulujen mukaan ensimmäisten charter-koneiden piti laskeutua turistilastissa jo vuoden 2 004 lopulla.
Kentän perusvalmiuksia on kohennettu tähän mennessä 800 000 eurolla. Tekninen johtaja Ilpo Koponen kertoo, että tilausliikenteen edellyttämästä tilojen rakentamisesta ja kustannuksista Ilmailulaitos on luvannut laskelmat tämän vuoden huhti-toukokuussa.
Tässä vaiheessa on kuitenkin varmaa, että kentän 400 metrin mittaista jatko-osaa ei päällystetä. Nykyisen 2 100 metrin mittaisen kentän on arvioitu riittävän suunnitellulle turistiliikenteelle.
Koposen mukaan Syötteen kehittämiseltä ei putoa pohjan pois. Alue voi hyödyntää Oulun, Rovaniemen ja Kuusamon kenttiä.
"Suotuisillakin päätöksillä tilauslentojen aloittaminen siirtyy ainakin vuoteen 2 006", Ilpo Koponen arvioi.