Pudasjärven kaupungin kehitysjohtaja Mikko Kälkäjä ihmettelee sitä, mihin on unohtunut harvaanasuttujen kuntien huomioon ottaminen kuntaliitosesityksessä.
Hän muistuttaa siitä, että hallitusohjelman mukaan kuntarakenneuudistuksessa on otettava huomioon harvaanasutut ja pitkien etäisyyksien kunnat. Pudasjärven osalta tämä on keskeinen asia.
"Miten tämä on otettu nyt huomioon, sitä voi kysyä. Meiltä tulee kauimpana olevilta alueilta matkaa Ouluun 150 kilometriä."
Kuntatyöryhmän esitys vaatii Kälkäjän mukaan vielä paljon miettimistä. "Eikö rakenteita voida uusia millään muulla tavalla", hän kysyy. Kälkäjän mielestä kuntaliitoksilla ei ole harvaan asutuilla seuduilla samaa taloudellista merkitystä kuin Etelä-Suomen ruuhka-alueilla.
Pudasjärvellä kuntaliitoksesta on vielä käyty hyvin vähän julkista keskustelua. Peruslähtökohta on kuitenkin se, että kunta haluaisi pysyä itsenäisenä.