Raahen kaupungin toimintansa lopettaneessa kasvihuoneessa on viiden vuoden hiljaiselon jälkeen täysi kuhina päällä. Kukkalavat pursuavat jo kukkivia tai taimella olevia kasveja, kukkapakettien käärimistä harjoitellaan ja sisä- ja ulkotiloja siivotaan.
Asialla on mielenterveyskuntoutujien yhteiskuntaan sijoittumisessa avustava Raahen Psyyke ry, joka on vuokrannut tilat kaupungilta. Kyseessä on Raha-automaattiyhdistyksen rahoittama kolmivuotinen projekti ja toiminnan tarkoituksena kuntouttava työtoiminta, puutarhaterapia, kertoo projektiin palkattu puutarhuri Seija Takalo.
Puutarhalla on töissä kahdessa vuorossa parikymmentä eri ikäistä miestä ja naista. Porukan henki on hyvä ja innostusta riittää, vaikka monella ei ole mitään aikaisempaa kokemusta kasvien hoidosta, kiittelee Takalo.
"Toiminta on herättänyt suurta kiinnostusta ja puutarhaterapia on parasta, mitä voi olla. On tärkeää, ettei elämä pyöri vain kotona."
Samaa mieltä on pari viikkoa töissä ollut Mikko. Vuoden työttömyyskausi vaihtui kasvihuoneen kiireisiin, istuttamiseen, siivoukseen, pihan haravointiin ja varaston järjestelyyn. Eikä työttömyysajan pelkkää seinien katselua ole yhtään ikävä.
"Töitä on neljä tuntia päivässä. Se on ihan sopiva aika, kun ei ole ollut pitkään aikaan töissä. Tässä näkee, miten pärjää työelämässä."
Mikko kertoo, ettei ole aikaisemmin pahemmin kukkien kanssa puuhaillut eikä niitä ole vielä kovin paljoa ehtinyt aloituskiireiden vuoksi ihaílemaan. Myöhemmin kasteluhommien yhteydessä kukkiinkin ehtii tutustua paremmin. Parasta työssä Mikon mielestä on, että siinä näkee, mitä on saanut aikaiseksi.
RAY innostui ideasta
Puutarhaidean isä on kolme vuotta Psyyke ry:ssä toiminut Kauko Haarala.
"Mielenterveyspuolella on aina puhuttu työtoiminnasta. Tiesin, että kasvihuone on tyhjillään ja olen sitä ohikulkiessani vilkuillut. Lisäksi tykkään kukista. Siitä se sitten lähti."
Psyyke ry:n hallitus innostui ideasta ja projektista laadittiin hakemus Raha-automaattiyhdistykselle. Siellä ideaan suhtauduttiin todella positiivisesti. Se oli iso yllätys, toteaa Haarala.
"Tämä on ilmeisesti ensimmäinen yritys, jos ei koko maassa, niin ainakin Pohjois-Suomessa, tehdä puutarhaterapiaa."
Puutarhan avajaisia vietetään lauantaina ja paikalle odotetaan tietysti lukuisia äitienpäiväkukkien ostajia. Haaralan mielestä rahan tulo on mukavaa, mutta tärkein asia toiminnassa on kuitenkin kuntouttaminen, tervehdyttäminen sekä mielekkäät päivät työntekijöille.
"Parasta on, että työ on oikeaa työtä ja siinä näkee käsiensä jäljen", Haarala sanoo.