Oulun käräjäoikeus ottaa psykologit ja sosiaalityöntekijät avuksi huoltajuusriitojen ratkontaan. Heidän tehtävänään on auttaa riitaantuneita vanhempia näkemään lapsen etu. Kokeilu alkoi vuodenvaihteessa Oulun lisäksi myös Helsingin, Espoon ja Pohjois-Karjalan käräjäoikeuksissa.
Sovittelun tarkoituksena on lisätä sovintojen määrää ja vähentää riitojen venymistä pitkiksi oikeusprosesseiksi. Vuosittain käräjäoikeudet setvivät pariatuhatta huolto- ja tapaamisriitaa. Näistä noin puolessa vanhemmat pääsevät sopuun, mutta loppuihin tarvitaan oikeuden päätöstä.
Tavallinenkin huoltoriidan oikeuskäsittely vie puolitoista vuotta.
- Meillä Helsingissä ensimmäiseen sovittelutapaamiseen pääsee parin viikon päästä hakemuksesta. Se on myös oikeudenkäyntiä huomattavasti nopeampi tie, vaikka järjestettäisiin useitakin tapaamisia, kertoo projektin vetäjä käräjätuomari Anna-Kaisa Aaltonen Helsingin käräjäoikeudesta.
Käräjätuomarin on sovittelussakin varmistuttava siitä, että lapsen etu toteutuu.