Oulun kaupunginteatterin toistaiseksi kovin juttu 2000-luvulla on ollut Populäärimusiikkia Vittulajänkältä. Maailman kantaesitys Mikael Niemen suositusta teoksesta kohahdutti ja sitä tultiin katsomaan kaukaa bussilasteittain. Sen jälkeen ei vastaavia huippusuorituksia ole nähty. Aikaa ja energiaa tuhlautui sisäisiin kähinöihin.
Nyt Oulussa pyörii taas esitys, jota kelpaa näyttää muillekin: Leena Salosen omaperäinen ja rohkea ohjaus Jacques Offenbachin oopperasta Hoffmanin kertomuksia. Esitys on kaikkinensa niin hyvä ja rajoja myönteisessä mielessä rikkova, että se herättää kysymyksen siitä, mikä on Oulun paikka Suomen oopperakartalla.
Oululle kävi nolosti kulttuuripääkaupunkikilvassa, mutta uusi ooppera nostaa taas itsetuntoa. Osataan Oulussa sittenkin muutakin kuin vain pelata jääkiekkoa ja tehdä hitechiä.