Pohjois-Irlannin tärkeimmät protestanttien puolisotilaalliset ryhmät ovat ilmoittaneet riisuneensa aseensa. Ilmoitusta pidetään historiallisena askeleena maakunnan rauhanprosessissa.
Lisäksi kolmas ryhmä on ilmoittanut aloittaneensa aseriisunnan rauhansopimuksen mukaisesti.
- Kamppailu on päättynyt. Rauha ja demokratia on turvattu ja aseellisen vastarinnan tarve on poistunut, todetaan UDA-ryhmän lausunnossa.
Pohjois-Irlannin, Britannian ja Irlannin poliittiset johtajat ylistävät päätöstä. Britannian Pohjois-Irlannin asioista vastaava ministeri Shaun Woodward on kutsunut tätä päivää historialliseksi.
Vuonna 1998 solmittu rauhansopimus lopetti suurimman osan maakunnan väkivaltaisuuksista. Maakunta on nyt protestanttien ja katolilaisten yhteishallinnossa.
Katolilaisten IRA-järjestö päätti aseriisuntansa jo neljä vuotta sitten. Protestanttien ryhmät aloittivat oman riisuntansa viime vuonna, mutta se keskeytyi, kun tasavaltalainen sirpaleryhmä surmasi kaksi brittisotilasta ja yhden poliisin.