Thaimaasta, seksistä ja turismista on vaikea puhua yhdessä ja samassa jutussa, saati virkkeessä. Tosiasia kuitenkin on, että suuri osa esimerkiksi Phuketin Patong Beachille saapuvista turisteista on valinnut paikan matkakohteekseen ainoastaan tai ainakin osaksi seksin vuoksi.
Huomattavasti vanhempi länsimaalainen mies ja ainakin nuorelta näyttävä thaityttö kävelemässä käsi kädessä on hyvin tavallinen näky Phuketissa ja monissa muissa Thaimaan suurissa lomakohteissa.
Onko kyse sitten aidosta rakkaudesta, molemminpuolisesta hyötymisestä vai riistosta? Asiasta on monia mielipiteitä, suurin osa jollakin tavalla värittyneitä. Prostituution ymmärtäjät leimataan perversseiksi riistäjiksi ja vastustajat ahdasmielisiksi feministeiksi, jotka eivät ymmärrä vierasta kulttuuria.
"Kysymys on seksistä. Keskustelua ei käydä vain prostituutiosta vaan myös siitä, mikä on oikeanlaista ja hyväksyttävää seksuaalisuutta erityisesti naisille", toteaa prostituutioon Suomessa perehtynyt Tampereen yliopiston tutkija Anna Kontula.
Keskustelu prostituutiosta ei Kontulan mukaan ole vain meidän ajallemme tyypillistä, vaan monet nykyisin käytettävät argumentit ovat peräisin vähintään 1800-luvulta, monet paljon kauempaa.
Prostituutio jakaa
feminististä liikettä
"Toki feminismi on on tuonut keskusteluun uuden muodon. Prostituutio on aiheuttanut paljon keskustelua feminismin sisällä ja se jakaa liikettä. Koen itsekin olevani feministi, vaikka vallitsevan suomalaisen tasa-arvoajattelun kanssa minulla onkin varsin vähän tekemistä", hän jatkaa.
Vaikka prostituoidut kohtaavat myös Suomessa merkittäviä ihmisoikeusloukkauksia, kansainvälisesti katsottuna Suomi on Kontulan mukaan prostituoiduille paratiisi. Esimerkiksi prostituoituihin kohdistuva väkivalta on Suomessa erittäin harvinaista. Thaimaassa tilanne on selvästi huonompi, mutta ei kuitenkaan heikoimpia maailmassa.
"Thaimaassa tulotaso on alhainen ja naisen asema aika heikko. Thaimaassa perusturva on selvästi huonompi kuin Suomessa ja naisten vaihtoehdot ovat monesti hyvin rajoitetut."
Kansainvälistä naiskauppaa tutkineen Tampereen yliopiston tutkijan Elina Penttisen mukaan keskustelussa tulisi keskittyä erityisesti siihen, miksi prostituutio on köyhemmissä maissa asuville naisille niin hyvä vaihtoehto ja siihen, miksi seksiteollisuus on yksi nopeimmin kasvavista ja kannattavimmista teollisuudenaloista.
"Kansainvälisen globaalin talouden myötä kehitysmaiden naisille tarjotaan heikosti palkattuja töitä ja surkeita työoloja", hän arvioi.
Thaimaalaisia prostituoituja ei Anna Kontulan mukaan voida automaattisesti pitää uhreina tai raukkoina. Prostituoidun ammatti takaa monta kertaa varsin hyvän toimeentulon ja thaimaalaistyttöjen näkökulmasta saattaa olla onnenpotku päästä seksialan töihin turistikeskukseen.
Thaimaassa on monenlaista prostituutiota
Usein Thaimaan yhteydessä puhutaan erityisesti niin sanotusta seurusteluprostituutiosta, eli thaitytöillä on useita "poikaystäviä", joiden kanssa kuljetaan enemmän ja jotka ostavat erilaisia lahjoja tytöille.
"Thaimaassa on paljon puolen tunnin bordelleja ja toisaalta myös Suomen prostituoiduista suuri osa pitää seuralaispalvelua. Molemmissa maissa on siis monenlaista prostituutiota", Kontula sanoo.
Kysymykseen siitä, onko seksiturismi riistoa, tutkijat vastaavat hieman eri tavoin.
"On se riistoa, mutta mielestäni ei elimellisesti erilaista kuin esimerkiksi se, että ihmiset eivät osta Reilun kaupan kahvia. Seksibisnestä ei pidä ajatella erillään muusta globaalista riistojärjestelmästä, Kontula sanoo.
Hänen" mielestään on tekopyhää, että eduskunnassa kansanedustajat äänestävät esimerkiksi prostituoitujen asiakkuuden kriminalisoinnin puolesta ja samaan aikaan ostavat espanjalaisia tomaatteja, jotka on tuotettu paperittomalla ja siten myös oikeudettomalla siirtolaistyövoimalla.
Penttisen mukaan kaikessa kaupallisessa seksissä on kyse ennen kaikkea vallankäytöstä ja seksiteollisuuden bisneksestä, missä hellyyden ja hyväksynnän hakeminen ovat vain tekosyitä.
"Suurimman ilon bisneksestä saavat parittajat ja organisoitu seksiteollisuus. Ei esimerkiksi Thaimaahan matkustava seksituristi ole kuitenkaan mikään roisto ole. Ehkä hieman pöljä, kun ottaa seksitaudin riskin", Penttinen toteaa.