Jääkiekon SM-liigan eilinen päätös asettaa Jere Karalahti väliaikaiseen pelikieltoon on avannut sanaiset arkut ympäri Suomea. Pelaajayhdistys paheksui liigan päätöstä muistuttamalla, ettei Karalahtea vastaan ole toistaiseksi nostettu syytettä eikä häntä ole tuomittu rangaistukseen lainvastaisesta toiminnasta.
Asiassa ovat vastakkain oikeus ammatinharjoittamiseen sekä yhdistymisvapaus ja sen sisältämät säännöt. Molemmat on kirjattu perustuslakiin.
Helsingin yliopiston työoikeuden professori Kari-Pekka Tiitinen uskoo, että jos kiista Karalahden pelikiellosta ajautuisi oikeusasteisiin asti, olisi SM-liigan asettama pelikielto vahvoilla.
- Meillä on yhdistysautonomia, ja yhdistykset määrittelevät millä säännöillä saa edustaa tai pelata. Karalahden epäilty toiminta ja pidätys todennäköisin syin on aika rankkaa toimintaa urheilueettisestä näkökulmasta. Karalahti on rikkonut kurinpitosääntöjä, Tiitinen sanoo.
Pelaajayhdistyksen hallituksen mielestä Karalahdella tulisi olla oikeus harjoittaa ammattiaan syyteharkinnan aikana. Yhdistys ei kuitenkaan kyseenalaista Karalahden ja Oulun Kärppien välisen työsopimuksen purkamisen perusteita.