"Tämä on historiallinen teko. En tiedä Suomessa toista professoria, joka eläkkeelle lähtiessään on muistanut opinahjoaan tällä tavoin", Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen kiitteli keskiviikkona "kohta emeritusprofessori" Seppo Säynäjäkangasta.
Professori Seppo Säynäjäkangas lahjoitti Polar Electro Oy:n toimitiloissa Kempeleessä järjestetyssä juhlatilaisuudessa 343 832 euroa Oulun yliopistolle omaa nimeään kantavan määräaikaisen elektroniikan professorin viran perustamiseksi neljäksi vuodeksi.
Ennen professuuria koskevan sopimuksen ja lahjakirjan allekirjoittamista Säynäjäkangas pyysi eroa Oulun yliopiston elektroniikan ja osa-aikaisen yrittäjyysprofessorin viroista. Teknillisen tiedekunnan sähkötekniikan osaston johtajaksi edennyt Säynäjäkangas työskenteli Oulun yliopistossa kuuden rehtorin alaisena kaikkiaan 38 vuotta.
Eronpyyntö kirvoitti rehtori Lauri Lajusen päivän ensimmäisiin kiitoksiin. Hänen mukaansa Seppo Säynäjäkangas on toiminut vertaansa vailla olevalla tavalla suomalaisen ja kansainvälisen tiedeyhteisön hyväksi. Hän myös oivalsi jo varhain tiedeyhteisön ja yritysten välisen yhteistyön tärkeyden.
Lajusen mukaan Säynäjäkangas on myös vertaansa vaikka oleva esimerkki siitä, miten yliopistoprofessori on onnistunut etenemään tutkimuksistaan tuotekehitykseen ja perustamaan vielä työnsä varaan koko maailmassa äärimmäisen hienosti menestyneen yrityksen.
"Yliopiston professorilta lähes ylittämätön teko", Lajunen kiitteli.
Toiset kiitokset professori Seppo Säynäjäkangas sai rehtori Lauri Lajuselta yliopistolle antamastaan lahjasta: "Mitoiltaan tällaista professuuri-lahjaa ei löydy tällä hetkellä Oulun yliopistosta, eikä mistään muustakaan yliopistosta Suomesta."
Akateemisen maailman lopullisesti jättänyt Säynäjäkangas kertoi paneutuvansa entistäkin tiiviimmin perustamansa yrityksen toiminnan edistämiseen, koska hänen yritykselleen vuosia sitten asettama tavoite on toteutunut: Polar Electro -konsernin liikevaihto on ylittänyt käytössä poistuneessa Suomen rahassa yhden miljardin rajan.
Vaikka liikevaihto sinänsä ei Säynäjäkankaan mukaan ole ainut yritystoiminnan kantava tavoite, hän kertoi asettaneensa konsernilleen toistamiseen miljarditavoitteen. Nyt vain rahayksikkönä on euro.
"Yksin en tietenkään tähän pysty, vaan yhdessä Polar Electron koko henkilökunnan kanssa, eri puolilla maailmaa työskentelevän 1 200 ihmisen kanssa", Säynäjäkangas myönsi.
Tavoitteen toteutumista hän pitää varmana, sillä yrityksen perusvoimana on suomalainen sisukas sitkeys, "sitko", hän kiitteli.
Oulun yliopiston ensimmäisellä DI:llä näyttävä yrittäjäura
- Professori Seppo Säynäjäkankaan 1977 perustama Polar Electro Oy on Oulun seudun kansainvälisin ja samalla menestyneimpiä yrityksiä. Säynäjäkangas toimii edelleen perustamansa ja omistamansa Polar Electro Oy:n hallituksen puheenjohtajana sekä Polar Electro -konsernin konsernijohtajana.
- Hiihtoladulla syntyneestä ideasta kypsyneillä sykemittareillaan kuuluisaksi tulleella kempeleläisyrityksellä on tytär- ja myyntiyhtiöitä USA:ssa, Saksassa, Ranskassa, Espanjassa, Italiassa, Hollannissa, Sveitsissä, Hongkongissa, Kiinassa, Malesiassa, Ruotsissa, Tanskassa ja Norjassa sekä Buscom Oy ja Idesco Oy Oulun Teknologiakylässä.
- Yrittäjäurallaan Oulun yliopiston teknillisen tiedekunnan sähköosaston ensimmäinen diplomi-insinööri (1969) ja järjestyksessään kolmas (1973) tohtori on saanut lukuisia merkittäviä huomionosoituksia. Esimerkiksi vuonna 1995 hänet valittiin Euroopan 500 menestyneimmän yrittäjän joukkoon ja amerikkalainen talouslehti Success valitsi Säynäjäkankaan ainoana suomalaisena maailman 11 parhaan yrittäjän joukkoon.
- Tunnustuspalkintoja on kasaantunut myös Polar Electro Oy:lle. Keksintösäätiön tunnustuspalkinnon se sai jo 1981 ja Tasavallan presidentin vientipalkinnon 1992. Luonnollisesti se saanut Suomen Yrittäjien alueellisen, maakunnallisen sekä valtakunnallisen palkinnon, sekä Oulun kauppakamarin Vetovoima -palkinnon.
- Keksintösäätiö listasi 2000 sykemittarin yhdeksi vuosituhannen merkittävimmistä suomalaiskeksinnöistä maailmassa.
- Vahvasti julkisuuteen Polar Electro Oy nousi toissa syksynä, kun yritys kertoi laajennustarpeistaan ja julkisti suunnittelevansa siksi näyttävän lasipintaisen "Polarin pallon" rakentamista kymmenien metrien korkuiselle jalustalle nykyisen toimitalonsa yhteyteen Lentokentäntien varteen.