Tärkeimpiä syitä siihen, että Oulu on päässyt älykkäimpien kaupunkien joukkoon Intelligent Community Forumin (ICF) listauksessa, on suomalaisen ja oululaisen yhteiskuntarakenteen toimivuus, sanoo amerikkalainen professori Jay Edwin Gillette. Hän on mukana ICF:n toiminnassa.
Gillette toimii parhaillaan Oulun yliopistossa Fulbright-Nokia Distinguished -professorina. Gillette viettää puoli vuotta Oulussa tutkien ja kehittäen Oulun alueen ekosysteemiä. Hän toimii toukokuussa järjestettävän Oulu Smart City -seminaarin kunniapuheenjohtajana.
Gilletten mielestä Oululla ei ole varaa luulla olevansa ainoana kehityksen kärjessä. Oulu on kaukana, ja eristäytyminen olisi haitallista. Yhteydet ulkomaille ovat hänen mukaansa tärkeitä.
Teknisen kehityksen kannalta esimerkiksi laajakaistateknologian hyödyntämisessä on Oulussa syytä pysyä kehityksen kärjessä, jos paikka maailman fiksuimpien kaupunkien joukossa halutaan säilyttää. Gilletten mukaan monessa asiassa muualla maailmassa ajetaan parhaillaan Oulun ohi.