Presidentinvaalien toiselle kierrokselle on kehittynyt vastakkainasettelu. Mittaa toisistaan ottavat perinteinen vasemmistolainen vahva ehdokas ja selvä porvarillinen vaihtoehto. Emeritusprofessori Tuomo Martikaisen mielestä asetelman selkeys innostaa oikeistolaisesti ajattelevia, sillä nyt olisi mahdollista saada ensimmäisen kerran neljännesvuosisataan porvarillisesti ajatteleva presidentti.
Martikaisen mukaan Niinistön kannatuksen nousussa olennaista on keskustalaisten äänien siirtyminen Niinistön taakse. Viime eduskuntavaaleissa keskustaa kannatti lähes 700 000 suomalaista.
Vaaleissa esillä ovat Nato, Venäjä-suhde, Euroopan unionin syveneminen ja laajeneminen, globalisaatio ja siihen sopeutuminen sekä nykyisen hyvinvointiyhteiskunnan säilyminen. Stabiili aikakausi on ohi, ja äänestäjät odottavat ehdokkaiden kertovan kantansa huomattaviin haasteisiin.