Kansalaisten äänestyskäyttäytymistä pitkään tutkinut professori Tuomo Martikainen pitää melkein mahdottomana sitä, että SDP:n ja vasemmistoliiton ehdokas Tarja Halonen voisi tulla valituksi presidentiksi jo vaalin ensimmäisellä kierroksella. Martikainen perustelee arviotaan Kauppalehti Presson haastattelussa tänään.
Jos vaalissa äänestetään samaan tahtiin kuin kuusi vuotta sitten, Halonen tarvitsisi Martikaisen mukaan ensi kierroksella 430 000-450 000 ääntä enemmän kuin hän sai edellisellä kerralla. Viime vaalissa Halosta kannatti ensimmäisellä kierroksella noin 1 225 000 äänestäjää.
Martikainen vertaa tilannetta vuoden 1988 vaaleihin, joissa Mauno Koivisto pyrki istuvana presidenttinä toiselle kaudelle. Mielipidemittaukset osoittivat Koivistolle 65 prosentin kannatusta, ja äänestäjiltä puuttui selkeä porvarillinen ehdokas. Kuitenkin Koivisto sai vain 47,9 prosenttia äänistä, ja silloin käytössä olleen tavan mukaan vaali jäi valitsijamiesten tehtäväksi.