Turun yliopiston yleislääketieteen professori Sirkka-Liisa Kivelä väittää, että pitkäaikaislaitoksien vanhusten ruuan saannissa on isoja ongelmia. Kivelän mukaan laitoksissa on yleisesti supistettu iltapäivä- ja iltaruokailua niin, että vanhukset menevät nälkäisinä nukkumaan. Poikkeukset ovat harvoja.
"Klo 17:n jälkeen vanhukselle ei anneta mitään ruokaa, ei mitään iltapalaa, ja ainakin unen laatuun tällä on merkitystä. Joissakin pitkäaikaislaitoksissa on jopa nälkää näkeviä vanhuksia tästäkin syystä", hän uskoo.
Kivelän tarkoittamat laitokset ovat terveyskeskusten vuodeosastoja, vanhainkoteja ja psykiatrisia pitkäaikaislaitoksia. Hän pitää asian tilaa selkeänä virheenä.
"Tässä on pitkälti kysymys henkilökunnan riittämättömyydestä", hän sanoi tiistaina Helsingissä.
Kivelän mukaan sellaisia tutkimuksia ravinnonsaannista ei ole, joiden perusteella voitaisiin osoittaa yksittäisiä laitoksia virheistä.
Aliravittuja vanhuksia todettiin kuitenkin olevan pitkäaikaislaitoksissa jo 1980–90-lukujen vaihteessa, kun Kelan tutkimuksessa selvitettiin näissä laitoksissa Lounais-Suomessa olevien vanhusten ravinnonsaantia ja ravitsemustilaa.
Kivelä puhui iäkkäiden ihmisten ravitsemusseminaarissa, jonka järjestäjinä olivat mm. Kansanterveyslaitos, maa- ja metsätalousministeriö sekä Vanhustyön keskusliitto.