EU-komission puheenjohtajan Romano Prodin mukaan Suomesta löytynyt hullun lehmän tautitapaus ei mitenkään vaikuta päätökseen, minne EU:n elintarvikevirasto sijoitetaan.
Prodi totesi perjantaina videoidussa tiedotustilaisuudessaan, että kaikissa muissakin virastoa tavoittelevissa maissa kuin Suomessa on ollut BSE-tapauksia.
Prodi sanoi, ettei ollut kovinkaan yllättynyt siitä, että Suomestakin löytyi tautitapaus. Rajat ovat auki, joten taudit liikkuvat niiden yli.
"Monien maiden tilanne on hyvin samantyyppinen. Italiassa ilmeni 40 tapausta testauksessa", Prodi sanoi.
Prodi korosti, että poliittinen linja taudin torjumiseksi on yhä sama. Hän huomautti, että ellei EU:ssa olisi ryhdytty tiukkoihin toimiin, olisi tautitilanne unionin alueella vielä paljon pahempi.
EU-maissa aloitettiin viime vuonna laaja testausohjelma yli 30 kuukauden ikäisille naudoille, kun tautitilanne paheni. Suomi sai silloin poikkeusluvan testata vain riskiryhmään kuuluvat eläimet.
Ratkaisuun elintarvikeviraston ja muutaman muun EU-viraston sijoituspaikasta pyritään ensi viikon lopulla Laekenin huippukokouksessa Belgiassa.
Helsingin kampanjaa on ainakin osin edistetty sillä, että Suomessa on ollut hyvä eläintautitilanne. Suomesta löytyneen tapauksen jälkeen vain Ruotsi ja Itävalta ainakin tähän asti ovat välttäneet BSE-taudin.
Helsingin lisäksi elintarvikevirastoa tavoittelevat Ranskan Lille, Italian Parma ja Espanjan Barcelona. EU:n komissiossa taas on toivottu, että virasto sijoitettaisiin mieluiten Brysseliin, jotta se olisi mahdollisimman lähellä EU:n toimielimiä.
Suomen pysyvä EU-edustaja Antti Satuli katsoo, että ensimmäinen hullun lehmän tautitapaus ei ratkaise elintarvikeviraston sijoituspaikkaa. Satuli torjuu myös arvion siitä, että muut virastoa tavoittelevat maat käyttäisivät tapausta Helsingin vastaisena argumenttina.
"Tätä voisi käyttää Suomea vastaan, jos olisi sellaisia kilpailijoita, joilla tautia ei ole esiintynyt. Sellaisia ei ole", Satuli sanoi perjantaina Brysselissä.
Viraston isännyyttä tavoittelevat Helsingin lisäksi Espanjan Barcelona, Ranskan Lille ja Italian Parma. Kyseisissä maissa esiintyy runsaasti hullun lehmän tautia.