ProACT-tutkimusohjelmassa korostetaan innovaatioiden nykyistä laajempaa yhteiskunnallista hyödyntämistä kasvun avaintekijänä. Uutta Nokiaa tai yksittäisiä teknisiä läpimurtoja ei pidetä todennäköisinä.
"Tutkijoiden mukaan yksittäisten teknisten läpimurtojen tai ´uuden Nokian´ sijaan tulevaisuuden menestyvät toimialat ja talouskasvu rakentuvat todennäköisesti olemassa olevien toimialojen ohessa, välimaastossa ja niiden yhdistelmissä. Innovaatiot syntyvät useiden toimijoiden välisistä vuorovaikutus- ja oppimisprosesseista. Ne eivät ole irrallisia teknisiä harppauksia ja niiden kaupallistamista", sanoo Petri Honkanen kauppa- ja teollisuusministeriöstä.
"Uusilla aloilla, kuten bioteknologiassa, nykyisten toimialojen laajuus voidaan parhaimmillaan saavuttaa vasta vuosikymmenien kuluttua", Honkanen jatkaa.
ProACT-tutkimusohjelma on Kauppa- ja teollisuusministeriön ja Tekesin yhteinen ohjelma. Se toteutettiin vuosina 2001-2005 toteutetussa ja sen tutkijat analysoivat teknologian, yhteiskunnan ja elinkeinoelämän vuorovaikutusta.
Tutkijat muistuttavat päätöksentekijöitä, että teollisella tuotannolla ja valmistuksella on suuret kerrannaisvaikutukset muualle talouteen. Tutkimus- ja kehitystoiminta luo aina osaamista Suomeen. Muu hyöty voi valua muualle, jos varsinainen tuotanto tehdään ulkomailla.
Julkisten palvelujen kehittäminen teknologian avulla ei sekään voi edetä vain tutkimus- ja kehitystyötä tekeviä yrityksiä tukemalla. Esimerkiksi terveydenhuollon, opetustoimen ja kuntien muut tarpeet ja reaaliset kustannussäästöt eriävät usein näiden yritysten tavoitteista.
Innovaatioita syntyy usein ruohonjuuritasolla
Tutkijoiden mukaan innovaatioiden synty ja koko innovaatioprosessi ymmärretään usein mekanistiseksi putkeksi. He ehdottavat käytäntöjen kehittämistä esimerkiksi painottamalla nykyistä enemmän innovaatioiden ja liiketoimintaosaamisen sosiaalista, kulttuurista ja organisatorista osaamista, ottamalla näitä koskevan tutkimuksen kiinteämmin mukaan tiede- ja teknologiaohjelmien valmisteluun, toteutukseen ja sisältöön sekä huomioimalla tuotteiden käyttäjät paremmin erityisesti kuluttajatuotteiden ja ammattilaisten välineiden kehitystyössä.
Innovaatioita syntyy usein myös ruohonjuuritasolla ja ne voivat kehkeytyä merkittäviksi esimerkiksi kansalaisliikkeiden avulla. Tunnettu esimerkki ovat erilaiset avoimen lähdekoodin projektit, kuten Linux.
Ruohonjuuritason innovaatioiden syntyä ja leviämistä tulee tukea muun muassa edistämällä avoimia lisensointijärjestelmiä ja varmistamalla, että patenttilainsäädäntö tai muut hallinnolliset toimet eivät vie niiltä edellytyksiä.