Englannin jalkapallomaajoukkue sai onnenpotkun Saksan MM-turnaukseen korkealta taholta, kun prinssi William vieraili joukkueen harjoitusleirillä Manchesterissa torstaina. Toukokuussa Englannin jalkapalloliiton (FA) edustuksellisen puheenjohtajan tehtävät aloittanut prinssi uskoo Englannin menestykseen, jos joukkue vain välttyisi rangaistuspotkukilpailuilta.
-- Toivon, että koko maa seuraa joukkueen otteita jakaen vaikeat ja huikeat hetket keskenään. MM-turnauksen voittaminen olisi mahtavaa ja uskon heidän pärjäävän hyvin. Mutta, ja tätä toivon, ei rangaistuspotkukisoja, 23-vuotias prinssi William nauratti yleisöä.
Englannin tie on tyssännyt hävittyyn rangaistuspotkukisaan kolmessa viimeisimmästä viidestä arvoturnauksesta.
William jututti tilaisuuden jälkeen joukkueen pelaajia ja päävalmentaja Sven-Göran Erikssonia. Keskikenttämies Joe Cole mieltyi kuninkaallisen vierailusta.
-- Hän on mukava kaveri. Hän haluaa tuntea, millaista on olla puheenjohtaja ja tietää, minkälainen elämäntyyli jalkapalloilijoilla on. Hän on itse enemmän rugbymiehiä, mutta tietää kyllä asiansa jalkapallostakin, Cole kertoi.
Prinssi Williamin tehtävät FA:n johdossa alkoivat toukokuussa pelatun Englannin cupin loppuottelun West Ham--Liverpool katsomisella paikan päällä Cardiffissa. Hän edustaa liittoa myös MM-kisoissa Englannin 10. kesäkuuta pelattavasta Paraguay-avausottelusta alkaen.