Tieto Englannin prinssi Edwardin kutsumisesta pieneen Posion kuntaan ei paljoa hetkauttanut paikkakuntalaisten elämää. Moni epäilee, mahtaako kuninkaallisen perheen jäsen ottaa kutsua vastaan ja vierailla Posiolla. Kunnantalolla ja Pentik-mäellä kutsusta ollaan kuitenkin innoissaan.
"Ei kuninkaalliset suuremmin kiinnosta. En oikein usko, että hän tänne tulisi", tuumii kauppareissulla ollut Matti Ylisirniö.
"Hyvin mielellämme tarjoudumme isännäksi, jos vierailu toteutuu. Vielä on ennenaikaista alkaa mitään sen pitemmälle suunnittelemaan", kertoi kunnanjohtaja Mika Riipi.
Käyntikohteita Posiolla Riipin mukaan riittäisi. "Uskon, että erilaiset luontoon liittyvät kokemukset voisivat prinssiä houkutella."
Pentik-mäellä on ollut aikaisemmin vieraina valtionpäämiehiä Suomesta ja muualtakin, mutta ei siniverisiä. Taiteellisella johtajalla Anu Pentikillä on omat toiveensa, mikäli prinssi Posiolle saataisiin.
"Prinssi on varmaan nähnyt ja kokenut jo kaiken. Siksi itse ajattelisin, että hänelle ei tarjottaisi normaalia prinssivastaanottoa. Aito maisema, aidot ihmiset ja ruokailu luonnossa olisivat omasta mielestäni sopivia vierailun ohjelmaan. Sitten hän tietysti voisi nähdä tämän maailman pohjoisimman keramiikkatehtaan ja uuden taidegallerian, jonka hän voisi vaikka avata."
Kutsun esittänyt posiolainen Timo Tapaninen tapasi prinssi Edwardin nyt kolmannen kerran. Prinssi on Avartin eli kansainvälisen nuoriso-ohjelman suojelija ja Tapaninen on mukana Posion ryhmässä, joka on järjestössä maailman pohjoisin.
Lontoossa järjestetyssä kokouksessa Timo Tapaninen huomasi ruokailussa vapaan paikan prinssin pöydässä ja sai luvan istua. Tunnin kestäneen ruokailun aikana Tapaninen esitti kutsun saapua Posiolle. Tapanisen mukaan prinssi ilmaisi halunsa tulla Posiolle aika vilpittömästi.
Kutsu on herättänyt keskustelua ja Tapanisen mukaan siihen on suhtauduttu myös epäillen. "Tietysti asia kuulostaa hurjalta, mutta uskon, että meillä on oikeasti mahdollisuus saada hänet tänne. Uskon, että päätös on tehtävä kevään aikana, mikäli vierailu ajoittuisi elokuun loppuun."
Avarti on yksi kuninkaallisen perheen säätiöistä. "He katsovat sen, missä on järkevää vierailla ja miten kehittää toimintaa. Meidän vastuulla on luoda sellainen ohjelma, joka kiinnostaisi."
Tapanisen mukaan vierailu olisi hyvä järjestää elokuun lopussa Kuopion lähellä pidettävän kansainvälisen Avarti-leirin yhteyteen. "Haaveena on, että prinssi tutustuisi leiriin ja siitä voisimme jatkaa Posiolle."
