Prinssi Harry lähtee rykmenttinsä mukana palvelukseen Irakiin. Britannian puolustusministeriö vahvisti tiedon torstaina, vain päivä sen jälkeen, kun pääministeri Tony Blair oli ilmoittanut 1 600 brittisotilaan vetämisestä lähikuukausina takaisin kotimaahansa.
Prinssi Harry sijoitetaan eteläiseen Irakiin touko-kesäkuussa ja tehtävä kestää kuudesta seitsemään kuukautta.
Harry on ensimmäinen kuninkaallisen perheen jäsen 25 vuoteen, joka lähetetään palvelukseen sotarintamalle. Edellinen oli hänen setänsä prinssi Andrew, joka toimi helikopteripilottina Falklandin sodassa 1982.
Lehtitietojen mukaan päätöstä Harryn "sinisten ja kuninkaallisten rykmentin" lähettämisestä Irakiin pidetään "turvallisuuspainajaisena" myös armeijan sisällä.
Prinssin ennakoidaan vetävän puoleensa itsemurhapommittajia magneetin tavoin. Maalitauluna hänestä muodostuu uhka myös lähiympäristölleen. Jonkinlainen ratkaisu ongelmaan on kuitenkin ilmeisesti löydetty.
Joka tapauksessa turvallisuusriski tulee olemaan ilmeinen, englantilaislehdet kommentoivat päätöstä. Niinpä myös puolustusministeri Des Browne varoittaa tiedotteessa - prinssin turvallisuutta silmälläpitäen - levittämästä spekulaatioita mahdollisesta asemapaikasta. Britit ovat toimineet lähinnä Basran kaupungin ympäristössä.
22-vuotiaan prinssin on todettu olevan ikionnellinen ratkaisusta.
Hän valmistui Sandhurstin sotilasakatemiasta viime keväänä ja on sen jälkeen suorittanut kaikki mahdolliset kurssit, jotka valmentavat lähtemään sotakentälle. Hän on myös painottanut, ettei halua erikoiskohtelua. Muussa tapauksessa hän on uhannut jättää armeijan.
"Viimeinen asia, jota toivon, on se, että sotilaani lähetetään Irakiin tai minne tahansa ja minua pidetään kotona", prinssi ilmoitti haastattelussa vuonna 2005.
Viime vuonna prinssi kävi neljän ja puolen kuukauden kurssin valmistuen 12 sotilaan ryhmänjohtajaksi. Nämä ajavat neljää aseistettua, viisi metriä pitkää Scimitar-tiedustelupanssaria. Kyseisten yksikköjen kuvataan toimivan armeijan "silminä ja korvina".
Harry eli koko nimeltään Henry Charles Albert David Windsor on prinssi Charlesin ja prinsessa Dianan nuorempi poika. Hän on kruununperimysjärjestyksessä kolmas isänsä ja isoveljensä prinssi Williamin jälkeen.
Sotilaskarriäärinsä ohessa prinssi tunnetaan useista tempauksista. Järkytystä hän on aiheuttanut niin pukeutumalla naamiaisia varten natsiksi, tappelusta valokuvaajan kanssa yöklubin edustalla kuin kannabiksen polttajanakin.
Vähemmän tunnettua on ehkä hänen panoksensa äitinsä jäljillä, hyväntekijänä. Prinssiveljekset ovat yhdessä esimerkiksi keränneet rahaa tsunamiuhreille.
Heti koulun jälkeen ennen armeijaa Harry piti sapattivuoden ja työskenteli muun muassa Etelä-Afrikassa Lesothossa aids-orpojen parissa.