Monaco on sonnustautunut valkoiseen ja punaiseen - ruhtinaskunnan väreihin - Albert II:n virkaanastujaisjuhlallisuuksien alkaessa tiistaina. Uusi ruhtinas haluaa tehdä virkaanastujaispäivästään monacolaisten "perhejuhlan", lähes kolme kuukautta isänsä Rainierin hautajaisten jälkeen.
Kadut on koristeltu lipuilla, joissa on uuden ruhtinaan monogrammi, kaksinkertainen A-kirjain, jonka päällä on kruunu. Satamaan, loistokkaiden huvipursien edustalle, on pystytetty pieniä valkoisia punakattoisia telttoja ja lava tanssiaisia varten. Näyteikkunoita koristaa Albertin uusi virallinen valokuva.
Vanhassa kaupunginosassa sataman vieressä sijaitsevan palatsin edustalle on kokoontunut kymmeniä turisteja. He seuraavat yhdessä hansikkaisiin ja valkoiseen kypärään sonnustautuneen vartiosotilaan kanssa punaisen maton asennusta.
Virkaanastujaiset tarjoavat tilaisuuden "monacolaisten keskinäiseen yhteyteen" kolme kuukautta kestäneen Rainierin kuolemaa seuranneen suruajan jälkeen, korosti Albert II Le Monde lehdelle antamassaan haastattelussa.
Maanantai-iltana Ranskan televisiossa puhunut ruhtinas on siis kutsunut alamaisensa "perhejuhlaan".Julkisuuden henkilöitä ja ulkomaiden valtionpäämiehiä ei ole mukana juhlassa. He saapuvat paikalle vasta 19. marraskuuta juhlallisempaan seremoniaan.
Messuun pääsylipulla
Tilaisuuden vuoksi ei ole ryhdytty mihinkään erityisiin turvatoimiin, ja myös poliisijohto korostaa, että kyse on "perhejuhlasta". Lontoon pommi-iskujen vuoksi ruhtinaskunta kuitenkin korotti viime torstaina turvallisuustasoaan.
Tiistaina aamupäivällä vietetään messua katedraalissa, jonne on haudattu Albertin äiti, vuonna 1982 auto-onnettomuudessa kuollut hollywoodnäyttelijä Grace Kelly, sekä hänen isänsä Rainier III, joka kuoli 6. huhtikuuta 81-vuoden iässä. Messuun pääsevät ne monacolaiset, jotka ovat varanneet pääsylipun ennakkoon.
Lähes 6 000 henkilöä, monacolaisia ja heidän puolisoitaan, on kutsuttu illalla palatsin aukiolle, jossa ruhtinas Albert pitää puheen noin kello 19.30 sikälistä aikaa.
Kuten isänsä 56 vuotta sitten, myös Albert II saa symbolisesti Monacon kaupunginjohtajalta kaupungin avaimet. Hän saa myös alamaistensa lahjan, joka on hankittu keräysvaroin.
Albert, hänen isosiskonsa Caroline ja pikkusiskonsa Stephanie lähtevät sen jälkeen tapaamaan monacolaisia ruhtinaan järjestämälle vastaanotolle, ja kello 21.30 he osallistuvat palatsin sisäpihalla järjestettävään konserttiin.
Ruhtinaskunnassa asuvat noin 26 000 ei-monacolaista puolestaan voivat osallistua tanssiaisiin, jotka alkavat satamassa kello 22, esittämällä oleskelulupansa.
Konsertin jälkeen, noin kello 23, uusi ruhtinas perheineen laskeutuu lyhtyjen valossa jalkaisin palatsista satamaan, jossa pidetään ilotulitus.
Albertin vastikään tunnustama, pian kaksivuotias lapsi Alexandre ei osallistu juhlallisuuksiin. Prinssin asianajaja Thierry Lacoste kertoo, että Albert haluaa pitää lapsen poissa julkisuudesta.