Presidentti Sauli Niinistö kokeilee Jukolan viestissä samaa kuin tuhannet suunnistajat ja heidän taustajoukkonsa. Niinistö ja rouva Jenni Haukio telttailevat Vehmersalmen Rytökylässä teltassa, jonka kisojen vapaaehtoiset pystyttivät kisakeskukseen perjantaina.
– Kukas täällä hotellissa asuu sitten, Niinistö lohkaisi, mutta arveli, ettei ole telttaillut tällä vuosituhannella.
Teltan lisäksi presidentin oivallinen Jukola-varustus olivat kumisaappaat. Kuopio-Jukola on välttynyt lauantaina vesisateilta, mutta kisakeskus on silti lukemattomien askelten jäljiltä melkoista kuravelliä.
Niinistö on Kuopio-Jukolan suojelija. Hän on aiemmin tutustunut Jukolaan vuonna 1972 kotiseuduillaan Varsinais-Suomen Paimiossa ja uudelleen kymmenkunta vuotta sitten Savossa.
– Tunnelma tuntuu samalta kuin 40 vuotta sitten, ja uskon, että se kiehtoo meitä kaikkia, Niinistö sanoi ja myönsi jääneensä koukkuun Jukolan tv-tarjontaan, jossa uusi tekniikka helpottaa kisan seurantaa.
Presidentti myönsi, että hänen omat suunnistustaitonsa ovat vähäiset.
– Olin etenkin nuorempana pikkuisen hätäinen, ja se tarkoitti 180:aa astetta väärään suuntaan.
Venlojen viestin voitto meni lauantaina tanskalaisjoukkue OK Pan Århusille. Toiseksi suunnisti Tampereen Pyrintö, ja oululaisjoukkue SK Pohjantähti oli neljäs.