Suomalaiset äänestäjät osoittivat viimeistään viime presidenttivaaleissa, ettei ydinperheessä ja avioliitossa eläminen ole mikään ehdoton edellytys valituksi tulemiselle. Tullessaan valituksi Tarja Halonen eli avoliitossa "naapurin miehen" eli valiokuntaneuvos Pentti Arajärven kanssa. Halosen tytär Anna oli syntynyt Halosen aiemmasta avoliitosta.
Vaikka tätä ratkaisua päiviteltiin presidenttivaalien edellä, ei se ratkaissut tilannetta keskustan Esko Ahon hyödyksi. Perhearvoja korostanut Aho itse leimattiin "kännykkäisäksi", kun Kirsti Ahon haastattelusta kävi ilmi, että hänen miehensä käytti toisinaan puhelinta perheen neljän lapsen paimentamiseen.
Perhearvot voittivat silti pian vaalien jälkeen. Presidentillinen avopari virallisti suhteensa pian vaalien jälkeen. Halosen ja Arajärven häitä vietettiin elokuussa 2000 Mäntyniemessä.
Muista ensi vuoden presidenttivaalien todennäköisistä presidenttiehdokkaista kokoomuksen Sauli Niinistö on leski ja vihreiden Heidi Hautala elää avoliitossa. Perussuomalaisten Timo Soini sentään on naimisissa.
Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) on luvannut 23.-24. huhtikuuta pidettävään puoluevaltuuskuntaan mennessä kertoa aikeistaan presidenttivaalien suhteen. Vanhasen ilmoittautumista on pidetty käytännössä varmana, eikä puolueella ole näköpiirissä muita vaihtoehtoja.
Ainakin Vanhanen itse vakuutti heti erotiedon tultua keskiviikkona, etteivät suunnitelmat muutu mitenkään. Keskustan kannattajien näkemyksestä saadaan vihiä tulevissa mielipidemittauksissa ja lopullinen kanta nähdään vaaleissa ensi vuoden alussa.
Vanhasen henkilökohtainen suosio on mittausten perusteella ollut vankka ja selvästi suurempi kuin hänen hallituksensa nauttima kannatus. Olisi yllättävää, jos avioero aiheuttaisi tilanteeseen mitään olennaista muutosta, kun kaikille ulkopuolisille suurena yllätyksenä tullut ero näyttää toteutuvan vanhasmaisen matalalla profiililla.
- Harmaan parin harmaa ero. Joskus avioliitoille vain käy näin, luonnehti Merja Vanhanen.