Tasavallan presidentti Tarja Halonen haluaisi uudistaa elinkautisvankien armahdusmenettelyn.
Presidentti muistutti tänään eduskunnassa valtiopäivien avauspuheessaan, että elinkautisesta vankeudesta voi vapautua nykyisin vain tasavallan presidentin armahduksella. Siitä on tullut näiden vankien säännöllinen vankilasta vapauttamisen muoto.
Halosen mielestä elinkautisvankien päästämisestä vapauteen tulisi ennemminkin päättää tuomioistuimessa. Presidentin armahdusoikeutta tulisi edelleen soveltaa, mutta vain yksittäistapauksissa.
Hallituksen on määrä antaa näiden valtiopäivien aikana eduskunnalle esitys alkujaan 1800-luvulta peräisin olevan rangaistusten täytäntöönpanoa koskevan lainsäädännön uudistamiseksi.
Presidentti Halonen otti puheessaan esille myös lähestyvät Euroopan parlamentin vaalit. Hän toisti toiveensa kansalaisten aktiivisesta osallistumisesta kesäkuun vaaleihin.
Suomessa ei ole presidentin mukaan keskusteltu juurikaan siitä, että unionin perustamissopimusten muutokset ovat lisänneet EU-parlamentin valtaa. Halonen piti tarpeellisena pohtia, miten edistämme meille tärkeitä asioita paremmin myös siellä.
"Aktiivinen, parlamentin toimivaltaan kuuluviin asioihin keskittyvä ja kotimaan tuntoja seuraava europarlamentaarikko voi antaa merkittävän panoksen myös Suomen ja suomalaisten puolesta."
"Vastaavasti olisi syytä pohtia, miten Euroopan parlamentin jäsenten panosta voitaisiin vahvistaa kotimaisessa yhteiskunnallisessa keskustelussa ja päätöksenteossa", presidentti sanoi.