Itsenäisyyspäivän juhlinta on jälleen huipentunut presidentilinnan juhlavastaanottoon. Presidentti Tarja Halonen ja tohtori Pentti Arajärvi olivat kutsuneet Suomen 88. itsenäisyyspäivän juhlavastaanotolle Presidentinlinnan runsaasti sotalapsia ja siviilikriisien pelastushenkilöstöä.
Halonen sanoi yllättyneensä, että hänen kuuden vuoden virkakautensa on ollut niin dramaattinen. Hän mainitsi dramaattisista tapahtumista muiden muassa New Yorkin terrori-iskut, värikkäät eduskuntavaalit ja Aasian tsunamin. Presidentti toivoi, että hän emännöi myös ensi vuonna Presidentinlinnan vastaanottoa.
Presidentti Tarja Halosen juhlapuvun oli suunnitellut Anne Linnonmaa. Hän on myös yksi Tarja Halosen vaalikampanjan kansalaisvaltuuskunnan varapuheenjohtajista. Petrolinvihreään vivahtanut kaksiosainen puku oli silkkiä. Myös kengät olivat kotimaista tekoa ja puvun kanssa samaa sävyä.
Juhlimassa on runsaat 1 700 vierasta. Kutsuttuja oli satakunta vähemmän kuin viime vuonna, mutta mukaan mahtui runsain joukoin uusia kasvoja ja tänä vuonna ansioistaan palkittuja.
Juhlatanssit avattiin tällä kertaa Toivo Kärjen valssilla Helsinkiin, Helsinkiin. Kärjen lisäksi kuultiin myös Olavi Virran säveltämiä kappaleita. Molempien syntymästä tulee tänä vuonna kuluneeksi 90 vuotta.