Suomen kannatti kutsua Venäjän presidentti Vladimir Putin Lahteen EU-maiden johtajien epäviralliseen huippukokoukseen perjantaina. Kokouksen isäntänä toimineen pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) ja presidentti Tarja Halosen riskinotto ei ollut turha.
Ripitykseen Putin ei joutunut. "Lahden henki oli se, että voimme keskustella avoimesti ja rehdisti kaikista kysymyksistä", kokousta isännöinyt Vanhanen totesi. Hän kertoi Putinille unionin viestin ihmisoikeuksista ja demokratiasta.
Reilun kahden tunnin päivälliskeskustelussa Putinin kanssa ei otettu suurta ratkaisevaa askelta EU:n ja Venäjän välisissä suhteissa, mutta isoissa kiistakysymyksissä löytyi rakentavia näkemyksiä.
Vanhanen ja komission puheenjohtaja José Manuel Barroso korostivat kilpaa, että suhde Venäjän kanssa on rakentava. Se perustuu heidän mukaansa avoimeen ja suoraan vuoropuheluun, jossa myös arkaluontoiset asiat otetaan esille.
"Kokous pidettiin johdonmukaisuuden ja yhteisvastuun aidossa hengessä", Barroso sanoi.
Vanhanenkin hehkutti sitä, että Lahdessa EU oli yhtenäinen. Vaikka unionimaat löysivät nyt puheissa samat nuotit siitä, miten Venäjän kanssa tulee edetä energiakysymyksissä, käytännössä asia ei ole näin yksinkertainen. Monilla on suuri intressi tehdä kahdenkeskisiä energiaratkaisuja Venäjän kanssa.
Työlounas
venähti pitkäksi
Lahden kokous alkoi työlounaalla, johon myös presidentti Tarja Halonen osallistui. Kaksituntiseksi suunniteltu lounas venähti neljä ja puoli tuntia pitkäksi. Yhteinen perhekuvakin piti jättää väliin. Haloselle tuli kiire lähteä Putinia vastaan Helsingin lentokentälle. Vanhasen johdolla EU-johtajat piirsivät askelmerkkinsä iltaa ja Putinin kanssa käytäviä keskusteluja varten.
Valtaosa ajasta, kolmisen tuntia, puhuttiin energiasta. Jokaisella oli siitä sanottavansa. Vanhanen oli myös höveli johtaja. Hän ei keskeyttänyt, vaikka joidenkin puheet venähtivät.
Vanhanen johti EU-joukkoa istumalla Halosen ja Saksan liittokansleri Angela Merkelin keskellä.Pöydän toisella puolella oli Barroso. Britannian pääministeri Tony Blair oli saanut paikan pöydän päästä.
Illalla kuuden maissa kokouspaikalla Lahden Sibelius-talossa syntyi vipinää. Halosen ja Putinin saapuessa paikalle helikopterit pörräsivät ilmassa ja salamavalot välkkyivät maan pinnalla.
Suoraa mutta
korrektia puhetta
Halonen hymyili mairean leveästi, Vanhanen hieman arasti. Putin vaikutti hyväntuuliselta ja rennolta. Ennen päivällisen alkua onnistui jo valokuvauksin.
Putinille ilmaistiin selkeäsanaisesti EU:n näkemys energiayhteistyöstä ja huoli Venäjän ihmisoikeuskysymyksistä. Jo Lahteen saapuessaan kaikki EU-johtajat korostivat yhtenäistä linjaa Venäjän suuntaan. Illan keskustelua luonnehdittiin korrektin avoimeksi. Aggressiivista esiintymistä Venäjää vastaan ei halunnut kukaan. Suomen kykyyn edetä rakentavan dialogin tietä luotettiin.
EU-historiaan Lahden nimi ei jää kuten Maastricht. Mitään sopimuksia ei tehty. Tärkein tavoite oli, että nyt pystytään näyttämään suunta EU:n ja Venäjän välisten suhteiden kehittymiselle.