Helsinki Tasavallan presidentti Tarja Halonen ja tohtori Pentti Arajärvi järjestivät torstaina perinteiset juhlapäivälliset diplomaateille Helsingissä. Presidentinlinnassa pidetyille päivällisille osallistui noin 200 vierasta.
Vieraiden joukossa oli 83 maan diplomaatteja, kansainvälisten järjestöjen edustajia ja kotimaisia poliitikkoja sekä korkeimpia virkamiehiä. Lisäksi tänä vuonna kutsuttujen joukossa oli taiteilijoita ja muuta kulttuuriväkeä.
Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) osallistui päivällisille naisystävänsä Sirkka Mertalan kanssa. He esiintyivät ensimmäisen kerran yhdessä julkisuudessa Emma-gaalassa maaliskuun alussa.
Halonen käsitteli päivällispuheessaan ilmastonmuutosta, kehitysapua ja Suomen roolia kansainvälisessä yhteisössä. Halonen korosti ilmastonmuutoksen vaikutusta köyhien maiden naisten elämään.
- Monissa kehitysmaissa nimenomaan naiset kantavat ison taakan ilmastonmuutoksen haittavaikutuksista - oli kyse sitten veden tai polttopuiden hankkimista tai muusta jokapäiväisen arjen sujumisen kannalta välttämättömästä asiasta. Mutta uskon kehitysmaiden naisten myös olevan voimavara, joka voi olla ratkaiseva muutoksen aikaansaamiseksi. Auttakaamme siis heitä, Halonen sanoi.