Porina mahdollisen mittavan kansainvälisen sotaharjoituksen ympärillä jatkui maanantaina. Presidentti Sauli Niinistö keskusteli puolustusministeri Jussi Niinistön (sin.) kanssa tämän esiintuomasta sotaharjoitusaikeesta.
- Meillähän on ollut joskus aina silloin tällöin tapana pitää niin sanottu pääsotaharjoitus, jolla on tarkoitettu lähinnä lähtevän vuosiluokan suuren puoleista harjoitusta. Niitä ei nyt juuri ole ollut, presidentti Niinistö sanoi, kun asiasta kysyttiin Yhdysvaltain puolustusministerin James Mattisin tapaamisen yhteydessä.
Presidentti Niinistö ei kutsuisi ajatusta suursotaharjoitukseksi.
- Jos tällaista pääsotaharjoitusta nimenomaan vapautuvalle asevelvollisjoukolle suunnitellaan, niin on niitä nyt ennenkin ollut, Niinistö sanoi.
Presidentti Niinistö totesi puolustusvaliokunnan ja eduskunnan hyväksyneen selonteon, jossa todetaan, että Suomi tiivistää harjoittelutoimintaansa. Yksi elementti siinä on avun vastaanottamisen harjoittelu.
Presidentti korosti rauhallista etenemistä.
- Puhutaan nyt kaikessa rauhassa ensin selväksi tämä asia, myöskin eduskunnan valiokuntien kanssa, jolloin varmasti löydetään sellainen yhteinen ajattelu siitä, mitä kannattaa tehdä, Niinistö sanoi.
Lähtökohtaisesti hän suhtautuu myönteisesti harjoitustoiminnan kehittämiseen.
"Minä olen puhunut yleensä harjoittelusta"
Puolustusministeri Niinistö panee väittelyn Suomessa järjestettävästä suuresta sotaharjoituksesta osin terminologian piikkiin. Ministerillä ei ole mitään suursotaharjoitus-termiä vastaan, mutta hän korostaa, että käytännössä kyseessä on Puolustusvoimien vuoden 2020 pääsotaharjoitus ja sen koko.
- Lehdistö on puhunut suursotaharjoituksesta, minä olen puhunut yleensä harjoittelusta ja isomman harjoittelun tarpeesta. Tästä on jokin kumma semanttinen ongelma tullut, että suursotaharjoitus olisi jotenkin terminä ongelmallinen, Niinistö sanoi pohjoismaisen puolustusministerikokouksen yhteydessä Helsingissä.