Turvallisuuspoliittista keskustelua viime ajat lämmittänyt aie mittavasta sotaharjoituksesta lämmittää myös käynnissä olevaa presidenttivaalitenttiä. Presidentti Sauli Niinistö sanoi, ettei mitään menettelyvirhettä ole tehty.
- Politiikassa tuppaa joskus olemaan innokkuutta vaan, Niinistö sanoi käynnissä olevassa presidentinvaalipaneelissa.
Niinistö totesi, ettei tiennyt harjoituksen valmistelusta, eikä siitä tiennyt kukaan mukaan.
- Koska minkäänlaista valmistelua ei ole tehty, Niinistö sanoi
Harjoitusta esillä pitänyt puolustusministeri Jussi Niinistö (sin.) on todennut, että se voitaisiin pitää aikaisintaan vuonna 2020. Ajatusta ovat aiemmin syksyllä nostaneet esillä Jussi Niinistö ja puolustusvaliokunnan puheenjohtaja Ilkka Kanerva (kok).
Presidentti Niinistö sanoi ajatelleensa, että se on normaalia poliittista toimintaa omien ajatuksien esille tuomiseen.
- Nyt sitten puolustusministeri tuli vähän reippaammin esille, ehkä yllätyksenä minullekin, mutta ei tässä kovin suuria vahinkoja ole tapahtunut, Niinistö sanoi.
SDP:n ehdokkaan Tuula Haataisen mielestä ei ole noudatettu pelisääntöjä.
- Nyt tässä on hypätty aisan yli. Puolustusministeri on tehnyt päätöksen itse, vetänyt hihasta nämä harjoitukset. Tekee tällä omaa profiiliaan ja tietynlaista politiikkaa ja nyt sitten asettaa tasavallan presidentin ja eduskunnan aika outoon asemaan, Haatainen sanoi.
Vihreiden Pekka Haavisto oli luullut asiaa vitsiksi, kun oli lukenut lehdestä, että puolustusministeri kaavailee Jussi-nimisiä harjoituksia.
- Ei tämä voi mennä tällä tavalla. Koska aina kaikki harjoitukset ovat myös viesti ulkopuolelle. Täytyy tietää mitä harjoitellaan, ketä vastaan harjoitellaan, mikä on kombinaatio. Minä en ole harjoittelua vastaan, mutta poliittiset viestit, jotka siitä lähtevät täytyy olla jollakin tavalla harkittuja ja ulkopoliittisen johdon miettimiä, Haavisto sanoi.
Käynnissä on parhaillaan Paasikivi-Seuran, UKK-Seuran, Suomen YK-liiton ja Ilta-Sanomien yhteistyössä järjestämä presidentinvaalipaneeli.
Esillä joulukuussa
Harjoituksesta käydään joulukuussa keskustelu presidentti Niinistön johdolla kokoontuvassa hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittisessa valiokunnassa. Valiokunta käy kokouksessaan läpi kansainväliset harjoitukset koskien ensi vuotta ja aikaa siitä eteenpäin.
- Olen aivan vakuuttunut, että siinä vaiheessa joulukuuhun mennessä siinä ei ole kyllä kovin paljoa vielä sisältöä. Sitä ei ole ennätetty edes valmistella. Vaan silloin minusta olisi luontevaa käynnistää tämä keskustelu, kuinkas tähän noin yleisesti ottaen suhtaudutaan ja myöskin sitten lähestyä eduskuntaa, presidentti Niinistö sanoi.
Käynnissä olevassa tentissä pureudutaan erityisesti ulko- ja turvallisuuspolitiikkaan. Paikalla ovat kaikki ehdokkaat keskustan Matti Vanhasta lukuun ottamatta, joka sairaalahoidon takia joutui jättämään tentin väliin. Vanhanen on joutunut sairaalaan sydämen rytmihäiriön takia. Hän kertoi asiasta Facebookissa. Vanhanen on perunut työmenonsa ja kampanjatilaisuutensa perjantaihin asti.