Presidentti Sauli Niinistö osallistuu Etelä-Afrikan entisen presidentin Nelson Mandelan muistotilaisuuteen, kertoo tasavallan presidentin kanslia tiedotteessaan.
Mandelan hautajaisista on tulossa suurtapahtuma vailla vertaa. Maahan odotetaan ensi viikolla joukoittain poliittisia johtajia ja muita kuuluisuuksia eri puolilta maailmaa.
Esimerkiksi Yhdysvalloista paikalle on saapumassa peräti kolme presidenttiparia. Presidentti Barack Obaman ja hänen vaimonsa Michellen lisäksi Etelä-Afrikkaan matkaavat ensi viikolla George W. Bush ja Bill Clinton puolisoineen.
Mandela haudataan valtiollisin menoin sukunsa kotikylään Qunuun 15. joulukuuta. Tätä ennen, ensi tiistaina, järjestetään Johannesburgin jalkapallostadionilla suuri muistotilaisuus.
Muistotilaisuuden ja hautajaisten välillä Mandelan arkku on nähtävillä Pretoriassa. Hallituksen mukaan sitä kuljetetaan aamuisin ympäri kaupunkia saatossa, jotta mahdollisimman moni pääsisi hyvästelemään maan entisen johtajan.
Etelä-Afrikan asevoimissa kaikki lomat on peruttu, jotta järjestelyjä turvaamaan saadaan tarpeeksi väkeä.
Rotusortopolitiikan vastustajana tunnettu Mandela kuoli torstaina 95-vuotiaana.